Pero hay más que eso: para que las operaciones de aviación se desarrollen sin problemas, también se necesita una comprensión integral de lo que es a la vez su componente más frágil y más resiliente: el ser humano.
En su subespecialidad de psicología, altamente específica y poco conocida, los psicólogos de la aviación exploran cómo los factores humanos afectan el desempeño y el bienestar de los profesionales de la aviación. Como dice Agne Novikiene, psicóloga aeronáutica de Avion Express, su trabajo implica no sólo seleccionar a las personas adecuadas para la formación de pilotos, sino también ayudar al personal aerotransportado a abrirse a sus desafíos en el trabajo.
Secreto ante las luchas
Los pilotos son la cara de la aviación, pero el estrés puede empañar el glamour de su trabajo. Después de todo, es su responsabilidad llevar a todos los pasajeros del avión a salvo a su destino. Sin embargo, según Agne, los pilotos pueden guardar silencio sobre las ansiedades que enfrentan.
“Cuando se habla de salud mental con los pilotos, todos asienten con la cabeza y coinciden en que es importante y que ellos, como el resto de nosotros, pueden enfrentar dificultades psicológicas. Sino porque es un tema muy relacionado con la capacidad de un piloto para ejercer su licencia; Es un desafío para ellos hablar sobre sus luchas”.
Cuando una persona lucha por reconocer su vulnerabilidad, la situación merece un enfoque sensible. Agne dice que las preguntas sencillas funcionan mejor en estos casos.
“Me acerco a los pilotos estresados desde un lugar de interés genuino. Si veo que una persona está emocionada o preocupada por algo, simplemente trato de preguntarle al respecto. No se puede intentar engañar a la gente para que se abra, sino guiarlos suavemente hasta allí”.
Según la experiencia de Agne, la tripulación de cabina tiende a ser más abierta acerca de sus dificultades que los pilotos. Pero en su trabajo de cara al cliente, los pasajeros pueden convertirse en una fuente adicional de estrés.
“A veces los pasajeros pueden ser una multitud difícil de manejar. Se vuelve especialmente tenso en caso de emergencias, cuando hay que afrontar con calma situaciones muy estresantes y ayudar a otros a hacer lo mismo”.
La formación constante genera confianza
Una profesión en la que no hay margen de error parece una línea de trabajo muy estresante. Sin embargo, cuando se les pregunta sobre el estrés en el trabajo, los pilotos experimentados pueden dar respuestas sorprendentes, dice Agne.
“La mayoría de los pilotos experimentados con los que hablo dirían que su trabajo no es particularmente estresante. Su profesión es bastante singular porque implica una formación constante y creo que eso genera una mayor confianza en el trabajo”.
No importa cuántos miles de horas de vuelo tengan los pilotos, los requisitos de seguridad de la aviación exigen que demuestren sus conocimientos y habilidades cada año. La capacitación anual incluye práctica en simulador para situaciones de emergencia, pruebas técnicas para garantizar un alto nivel de competencia técnica y capacitación en gestión de recursos de la tripulación, entre otras pruebas. Además, dependiendo del tipo de vuelo que realicen y de su edad, los pilotos deben someterse a pruebas médicas y de aptitud mental.
Según Agne, los pilotos entrenan de forma constante y rigurosa, por lo que ciertas cosas que parecen muy estresantes para los pasajeros no lo son para los pilotos:
“Por ejemplo, un fallo de motor. Muchos pilotos dirían que es una situación totalmente manejable. Si el otro motor funciona, aún puedes volar, así que todo está bien”.
Aunque la parte del trabajo de volar puede no ser demasiado estresante, el estilo de vida de los profesionales de la aviación puede ser algo desafiante en general. Estas carreras requieren períodos prolongados fuera del hogar y de sus seres queridos, y muchos cambios de zona horaria durante el día.
Es importante entender que ser piloto o miembro de la tripulación de cabina significa construir tu vida en torno a tu trabajo, explica Agne, y a veces los aspirantes a piloto olvidan esto:
“Si miramos la información que existe sobre las carreras de aviación, especialmente el pilotaje, se trata principalmente de lo emocionante que es, y muy poco de lo desafiante que es. El caso es que cuando trabajas en la aviación, muchas veces tienes que adaptar tu vida a la plantilla y extrañas pasar las vacaciones con tu familia. Durante una entrevista reciente, un piloto me dijo que lleva muchos, muchos años celebrando su cumpleaños solo en su habitación de hotel. Entonces, este estilo de vida puede resultar bastante solitario a veces”.
¿Qué se necesita para ser piloto?
A pesar de todos los riesgos profesionales, la gente se gana la vida pilotando aviones. Cada año se emiten miles de certificados de piloto de aerolíneas, lo que mitiga la escasez de pilotos causada por la creciente demanda de viajes aéreos a nivel mundial.
A lo largo de su carrera de más de una década en la aviación, Agne ha seleccionado a muchos aspirantes a pilotos. Y si bien su lista de cualidades que una persona necesita para convertirse en piloto es larga, Agne cree que la responsabilidad, la propiedad y la voluntad de aceptar los errores son cruciales para ingresar al juego de la aviación.
“A mi modo de ver, todos somos humanos y todos cometemos errores. Pero es muy importante que seamos capaces de reconocer nuestros errores e informar a otros sobre ellos si es necesario”.
Para Agne, asumir la responsabilidad de un error no es un signo de incompetencia ni una oportunidad para castigarse por algo que va mal. Cualquier error es una oportunidad para aprender: superar la falta de habilidades o conocimientos, mejorar y nunca repetir el mismo error.
“Para mí, una de las cosas más aterradoras es que la gente niegue sus errores y simplemente no acepte que han hecho algo mal. Entonces no hay posibilidad de desarrollo porque ya piensan que son perfectos. En un campo como la aviación, eso conlleva muchos riesgos”.
El proceso de selección piloto en el que trabaja Agne tiene como objetivo eliminar a los candidatos inadecuados. Ella dice que decidir, como ellos lo llaman, recomendar o no recomendar a un candidato es una de las partes más desafiantes de su trabajo.
“A veces es difícil tomar la decisión final porque siempre hay una mezcla de diferentes elementos en juego. Las personas tienen ciertas fortalezas y ciertas debilidades, y puede resultar complicado encontrar la respuesta correcta”.
Pero en la aviación, es fundamental evitar posibles riesgos en cualquier etapa de las operaciones. Entonces, incluso si la persona que entrevista Agne es agradable y tiene experiencias interesantes, cualquier simpatía humana que sienta hacia ella no puede eclipsar la falta de cualidades fundamentales.
“A veces me siento como una muy mala persona, teniendo que tomar una decisión que no hará feliz a esa persona por mucho que me guste. Pero esa es la industria en la que estamos”.
¿Por qué la aviación no es como otros sectores?
A pesar de los desafíos, Agne disfruta trabajar en psicología de la aviación. Como persona a la que le gustan las cosas complejas, dice que la aviación a veces es tan compleja como parece.
“En este campo, existe la necesidad de precisión y propiedad por parte de todos los involucrados para que podamos mantener el mismo alto nivel de seguridad del que estamos tan orgullosos. Desde la perspectiva de RR.HH., debemos asegurarnos de que aquí trabajen las personas adecuadas y que comprendan por qué tienen que trabajar de una determinada manera. Simplemente pensar en los posibles resultados si empezamos a saltarnos cosas hace que el corazón se le salga del pecho”.
La naturaleza inclusiva e internacional del campo también es positiva. Agne dice que en la aviación siempre hay mucha voluntad de escuchar y comprender verdaderamente las opiniones e ideas de todos.
“En el trabajo, hablo con gente de toda Europa y más allá, y ellos aportan sus actitudes y valores, y de alguna manera todo encuentra su lugar. La atmósfera, diría yo, va más allá de lo democrático”.
Y aunque Agne trabaja principalmente en tierra, ser parte de la industria de la aviación le permite sentir al menos algo de la fascinación que rodea a los aviones y volar.
“Para muchas personas que no trabajan en la aviación, estas carreras son algo sorprendente. Cuando le hablo a la gente sobre mi trabajo, normalmente lo encuentran muy interesante. Por supuesto, la fascinación es cinco veces más intensa cuando eres piloto, pero me gusta pensar que yo también puedo sentir la magia de la aviación”.
Fuente: Avion Express.