Jenny Wilson, vicepresidenta de Turismo de Kansas City: “Es emocionante ver que nuestra ciudad sea reconocida como un destino futbolístico mundial”

La ciudad más poblada de Missouri, antaño hogar de gánsteres y jazz, y ahora líder mundial en barbacoas y deportes, ha estado ganando terreno en el turismo internacional.

“Queremos que los brasileños descubran una ciudad que sorprende en cada rincón”, enfatizó Wilson.

Kansas City no mapa dos Estados Unidos

Ubicada estratégicamente en el centro del país, Kansas City conecta ocho estados y sirve como punto de tránsito para rutas históricas y comerciales. Según Wilson, esta ubicación central garantiza un fácil acceso a otras regiones de Estados Unidos y fomenta el turismo local.

La capital mundial de la barbacoa

Uno de los platos fuertes de la ciudad es la barbacoa, o mejor dicho, la barbacoa. "Tenemos más de 100 restaurantes dedicados a este plato. Cada salsa, cada guarnición, tiene su propia identidad", explicó Wilson. Kansas City inauguró recientemente el primer museo de la barbacoa del mundo, consolidando la tradición culinaria que atrae a visitantes de todo el mundo.

Jazz y cultura que nunca se detiene

El jazz también es parte inseparable del alma de la ciudad. Heredando las tradiciones de Nueva Orleans, Kansas City presume de clubes íntimos, museos y una vibrante escena musical. "Puedes entrar a un pequeño bar y tener contacto directo con artistas de primer nivel", dijo Wilson.

Deporte, pasión y globalidad

Además de la música y la gastronomía, los deportes son otro atractivo. Kansas City es la sede de los Chiefs de la NFL, conocido por tener el estadio más ruidoso de Estados Unidos, y también será sede de la Copa Mundial de 2026. "Es emocionante ver a nuestra ciudad reconocida como un destino futbolístico mundial", enfatizó Wilson.

Kansas City se prepara para ser una de las sedes principales de la Copa Mundial de la FIFA 2026™, albergando seis partidos en el Estadio Arrowhead, incluyendo la fase de grupos, los octavos de final y los cuartos de final. La ciudad está invirtiendo aproximadamente 50 millones de dólares estadounidenses en mejoras del estadio e infraestructura de transporte, además de movilizar a 6.000 voluntarios para atender a los aficionados de todo el mundo. Con 55.000 habitaciones de hotel disponibles en un radio de dos horas y media y eventos comunitarios que ya dinamizan a la población, Kansas City proyecta un impacto económico estimado de 650 millones de dólares estadounidenses, consolidando su posición como una de las sedes más vibrantes y estratégicas del torneo.

El fútbol femenino y Brasil en el campo

Kansas City también cuenta con el primer estadio del mundo dedicado exclusivamente a un equipo femenino, el KC Current, que cuenta con tres jugadoras brasileñas. "Incluso transmitimos los partidos en portugués; es un puente cultural que nos acerca aún más a Brasil", señaló Wilson.

Historia, tradición y sorpresas

Desde el legado de Walt Disney, quien pasó parte de su juventud en Misuri, hasta curiosidades como la creación de McDonald's, Kansas City está llena de historias que pocos conocen. Para Wilson, el mayor reto es contar estas historias al mundo: «Cuando la gente la visita, siempre dice que no tenía ni idea de lo increíble que era la ciudad».

Reportaje y fotografía: Mary de Aquino.