Bang Krachao: el pulmón verde de Bangkok y la última gran área natural de la ciudad

Bang Krachao, conocido como el pulmón verde de Bangkok —ya que el mapa de la zona realmente recuerda la forma de un pulmón—, no se encuentra exactamente dentro de los límites administrativos de la capital, sino en la provincia vecina de Samut Prakan. Aun así, forma parte del área metropolitana de la ciudad. La península está moldeada por la amplia curva del río Chao Phraya y atravesada por canales principales como el Khlong Lat Pho, el Khlong Bang Nam Phueng y el Khlong Phae, además de una extensa red de pequeños khlongs (calles acuáticas), arroyos y zonas húmedas que interconectan lagunas, espejos de agua y pantanos menores distribuidos entre huertos, frutales y manglares, formando una malla hídrica que sostiene la vida ribereña y mantiene el suelo fértil. Dentro de esta área preservada se encuentra el Parque y Jardín Botánico Sri Nakhon Khuean Khan, con lagos centrales, pasarelas de madera, senderos sombreados y torres de observación, donde la vegetación combina manglares, especies estuarinas como el nipa y el mangrove apple, jardines botánicos y áreas cultivadas, componiendo una naturaleza poderosa y silenciosa en medio de una de las mayores ciudades del sudeste asiático: Bangkok.

La comunidad de Bangkobua y su relación con el agua

Dentro de Bang Krachao, la Comunidad de Bangkobua promueve experiencias que acercan a los visitantes a la vida local y a la historia de la región. Las casas tradicionales mantienen la planta baja abierta para permitir el paso del agua durante las inundaciones estacionales, y los canales que atraviesan la comunidad, como el Khlong Chakriya y pequeños canales internos, ya sirvieron como principales vías de transporte e irrigación. Actividades como talleres de tintes naturales, paseos en kayak por el canal y recorridos guiados en bicicleta permiten a los turistas explorar la geografía del área, recorriendo ríos y pasarelas, aprendiendo sobre ecosistemas acuáticos y sobre el modo de vida adaptado a las aguas que moldean el exuberante paisaje.

Concepto de turismo comunitario

La idea es usar el turismo como herramienta para preservar los canales y generar ingresos para la comunidad, manteniendo la vida ligada al agua, sin depender de coches, utilizando solo barcos para desplazarse. La comunidad también promueve la cultura, el confort local y el desarrollo de actividades agrícolas cerca del río Chakriya, que creó un canal conectado utilizado como ruta principal en el pasado. Hoy en día, es posible recorrer los canales en paseos en barco, observar el paisaje y aprender sobre la historia del Khlong Kongkak.

Sostenibilidad y productos locales

Las iniciativas incluyen el uso de materiales naturales y tintes vegetales, la producción de alimentos reduciendo desperdicios, el transporte de insumos sin combustibles contaminantes y la sustitución de plásticos por alternativas biodegradables. Además, las bicicletas y los recorridos guiados fomentan el turismo comunitario, promoviendo la interacción directa con el medio ambiente y la colaboración entre residentes y visitantes.

Limpieza y preservación de los canales

Para mantener los canales limpios, se desarrolló un sistema llamado Red Dragon, hecho con botellas de plástico recicladas, que recoge basura flotante y evita que los residuos caigan al agua. La comunidad también produce y vende artesanía y productos culturales, como especias, aceites y bálsamos, que sirven como recuerdo y fortalecen la economía local.

Reconocimiento y relevancia internacional

Durante la Global Meaningful Travel Summit, celebrada entre Bangkok y Krabi, la comunidad de Bangkobua fue presentada como un ejemplo de turismo sostenible dentro de la experiencia de la “Bangkok Verde”, reuniendo a expertos para debatir sobre turismo comunitario, inclusión y preservación ambiental, destacando la importancia de Bang Krachao como modelo de equilibrio entre ciudad, naturaleza y las personas que construyen el turismo.

Reportaje: Mary de Aquino.

Foto: Candy Krajangsri.