En el distrito de Chinchero, a 3.754 metros de altitud, las montañas de los Andes albergan una de las experiencias más notables de turismo comunitario del Valle Sagrado del Perú. El Centro Cultural Parwa, liderado por Estela Uscapi, reúne a 35 familias que encontraron en la artesanía textil una forma de generar ingresos y preservar su cultura.
El trabajo es colectivo: las mujeres hilan, tejen y tiñen; los hombres colaboran en la esquila de las alpacas, el hervido de las lanas y el mantenimiento del espacio. La tienda anexa al centro exhibe piezas que varían entre 5 y 3.000 soles, incluyendo vestimenta, ropa de hogar, artículos de decoración y juguetes. Cada creación refleja el valor de la tradición y el peso simbólico de siglos de oficio.
Teñido natural y prácticas botánicas
Todo el proceso es manual y natural. Las alpacas se crían en las frías laderas y se alimentan con pastos locales. Tras la esquila, la lana se lava con “sachta”, una raíz nativa que sustituye al jabón industrial y también sirve como champú natural —“mejor que cualquier detergente moderno”, dice Estela Uscapi.
Los pigmentos provienen de plantas, flores, cortezas e insectos recolectados en la región —entre ellos, especies locales utilizadas para obtener tonos verdes, azules, amarillos, morados y rojos (nusque, quinsacucho, carqueja, flor de conge, maíz morado, polvo de cochinilla). El proceso de teñido requiere hervidos prolongados (de una a dos horas) y combinaciones con limón, alumbre y piedra volcánica (colpa), lo que garantiza colores que, según Uscapi, permanecen estables después de muchos lavados.
Comercialización y dimensiones económicas
Las piezas producidas se venden en la tienda del propio centro y se distribuyen en varias ciudades del país. Los precios varían entre 5 y 3.000 soles, e incluyen vestimentas, ropa de hogar, artículos decorativos, juguetes y utensilios. El sistema comercial se organiza por turnos: una semana algunas familias reciben a los turistas, y la siguiente lo hacen otras, un esquema rotativo que mantiene la producción constante.
Turismo comunitario y oferta al visitante
Las visitas permiten al turista acompañar varias etapas del proceso: la alimentación y esquila de las alpacas, el lavado de la lana, el hilado, el teñido natural y el tejido. Además de los talleres y la tienda, la comunidad ofrece almuerzos con platos típicos —como la pachamanca y otras preparaciones tradicionales servidas a los visitantes. Este conjunto de actividades integra la oferta cultural con la generación de ingresos locales.
Geografía y patrimonio
Chinchero, conocida como la “Tierra del Arcoíris”, se encuentra a solo 28 km de Cusco, en el corazón del Valle Sagrado de los Incas. El pueblo fue residencia del inca Túpac Yupanqui, y sus calles aún conservan muros y nichos trapezoidales originales del siglo XV.
Cerca de allí, la Laguna Piuray abastece de agua a Cusco y al Valle Sagrado, siendo uno de los principales reservorios naturales de la región. Entre montañas y espejos de agua, el Centro Cultural Parwa se destaca como un ejemplo de cómo la artesanía y el turismo de experiencia pueden avanzar juntos hacia la sostenibilidad social y ambiental.
Texto y fotos: Mary de Aquino