Costa Rica prioriza un turismo de alto valor y bajo impacto ambiental

¿Qué importancia tiene el viajero europeo para Costa Rica?

El mercado europeo representa alrededor del 20% del turismo que llega por vía aérea al país. Nos enfocamos en seis mercados clave: Alemania, Francia, Reino Unido, España, Países Bajos y Suiza. Estos destinos cuentan con vuelos directos a Costa Rica, lo que facilita la llegada de turistas que, además, permanecen en promedio 17 días y realizan un gasto superior al de los visitantes norteamericanos o canadienses.

Más allá de participar en ferias internacionales, ¿qué otras acciones realizan para atraer turistas europeos?

En todos esos mercados desarrollamos campañas de comunicación que van más allá de la publicidad tradicional. Buscamos transmitir el valor del producto turístico costarricense y las razones para elegirnos como destino. Además, realizamos activaciones junto a mayoristas y aerolíneas, que consisten en acciones promocionales específicas para impulsar las ventas en determinadas temporadas.

¿Y en el caso de América Latina, cuáles son los mercados prioritarios?

Actualmente trabajamos de forma activa en cuatro mercados: México, Colombia, Argentina y Brasil. En México realizamos campañas integrales en medios y actividades gastronómicas y culturales. En los otros tres países concentramos los esfuerzos en comunicación y relaciones públicas. Los resultados han sido muy positivos, con un crecimiento sostenido en el flujo de viajeros desde estos destinos.

Costa Rica es reconocida por su naturaleza y turismo de aventura. ¿Qué otros segmentos están impulsando?

Trabajamos con dos tipos de segmentación: la demográfica y la de nicho, siendo esta última la más relevante. En ella destacan tres segmentos prioritarios.

El primero es el turismo MICE (reuniones, incentivos, congresos y eventos), donde Costa Rica tiene un excelente posicionamiento.

El segundo es el turismo wellness, enfocado en el bienestar integral y las experiencias no invasivas, que aprovecha la tranquilidad y el entorno natural del país.

Y el tercero es el turismo náutico, especialmente en la costa del Pacífico, donde contamos con marinas que atraen a un público de alto poder adquisitivo. Además, complementamos la oferta con experiencias gastronómicas y culturales.

¿Cuál es la visión del país para los próximos cinco años?

Nuestra estrategia no busca aumentar la cantidad de turistas, sino la calidad de las visitas. Queremos atraer viajeros que permanezcan más tiempo y generen un mayor gasto promedio. Actualmente, la estadía media es de 12 a 13 días, y el objetivo es incrementarla para fortalecer la economía sin comprometer los recursos naturales, que son nuestra principal materia prima.

¿Qué proyectos están desarrollando para impulsar nuevas regiones del país?

La mitad norte de Costa Rica —incluyendo el Pacífico Norte y Central— cuenta con un producto turístico maduro y consolidado, pero el sur aún tiene un gran potencial. Queremos equilibrar el desarrollo impulsando la costa del Caribe y el Pacífico Sur.

Para ello, estamos construyendo dos aeropuertos internacionales: uno en Limón y otro en Sierpe, en el sur del Pacífico. Ambos recibirán aeronaves de tipo Boeing 737 y Airbus 320, con alcance para cubrir toda América, desde Canadá hasta Argentina.

Estos proyectos, junto con el plan maestro que estamos implementando, permitirán ampliar la infraestructura turística y generar un crecimiento sostenible y equilibrado entre todas las regiones del país.