Raphael de Lucca, de Iberia, destaca la expansión en Brasil y la inmersión del público en el Espacio Iberia

Recién llegado a Iberia, donde asumió en septiembre la posición de country manager Brasil — además de representar también a British Airways en el país — Raphael de Lucca describe esta etapa como un momento de entusiasmo y gran dinamismo. Cuenta que la recepción fue cálida y alineada con una misión clara: conducir a la compañía en su mayor ciclo de crecimiento en el mercado brasileño.

Según De Lucca, Iberia se preparó intensamente para ampliar su presencia en Brasil, algo que ya se refleja en la aviación. “En 2025 tuvimos la mayor oferta de asientos de la historia entre Madrid y Brasil, y para 2026 viene un nuevo récord”, afirma el ejecutivo.

El nuevo posicionamiento de la marca en Brasil

Entre los desafíos asumidos desde su llegada, De Lucca recibió la misión de comandar uno de los proyectos más simbólicos de la empresa en el país: el Espacio Iberia. El centro de experiencias funciona entre el 3 y el 30 de noviembre, en la Rua Oscar Freire, con el objetivo de acercar a los paulistanos y amantes de la aviación al universo de la compañía.

“Es un espacio con múltiples objetivos, una reaproximación de la marca. La idea es mostrar esta nueva Iberia que llega a Brasil: flota remodelada, productos renovados y nuevas experiencias españolas dentro del avión”, destaca De Lucca.

Inmersión en aviación, cultura y gastronomía

La propuesta del Espacio Iberia fue ir más allá de acciones promocionales y ofrecer vivencias reales del vuelo y de la atmósfera española. El público experimentó las butacas del Airbus A350 con servicio a bordo, pilotó un simulador profesional con instructores, probó experiencias de realidad virtual y visitó una exposición de uniformes históricos.

La programación también cuenta con degustaciones de vinos, tapas y jamón, además de eventos especiales, actividades en alianza con La Liga y un área lounge inspirada en las salas VIP de la compañía.

“Todo aquí vino de España: butacas, simulador, mobiliario. Es un esfuerzo enorme, no solo financiero, sino también de movilización de toda la empresa”, explica De Lucca, destacando el cuidado en mantener la identidad visual y sensorial de la marca.

Una estructura global que llega a Brasil por cuarta vez

Creado en Madrid en 2022 como una acción de reactivación pospandemia, el Espacio Iberia ya pasó por Bogotá, Ciudad de México y Argentina antes de llegar a Brasil. La edición de São Paulo fue la más completa fuera de España.

El impacto, según De Lucca, fue masivo. La compañía reunió en el espacio a sus principales socios — operadores, consolidadoras, agencias corporativas, OTAs — además de prensa e influenciadores. “El balance es extremadamente positivo. Prácticamente todo el trade fue impactado. Entramos en 2026 mucho más fuertes que antes”, celebra.

Aumento de vuelos y novedades de flota

La expansión operativa acompaña el movimiento estratégico de la compañía. En São Paulo, Iberia ya opera dos vuelos diarios. En Río de Janeiro, busca elevar el actual ritmo de cinco frecuencias semanales para alcanzar operación diaria.

Pero la gran novedad es la llegada del A321XLR, que permitirá atender el Nordeste con más eficiencia y confort.

“Vamos a operar Recife–Madrid a partir del 13 de diciembre, con tres vuelos semanales, y Fortaleza–Madrid a partir del 19 de enero. Es un narrow body con estándar de wide body, con asientos flatbed en ejecutiva y cabina 3-3 en económica, extremadamente confortable”, explica el country manager.

La relación entre Iberia, British Airways y el grupo IAG

De Lucca también actúa como responsable de British Airways en Brasil, pero aclara que no se trata de una relación de propiedad directa. Ambas compañías forman parte de la holding IAG – International Airlines Group, que reúne cinco aerolíneas: Iberia, British Airways, Vueling, Level y Aer Lingus.

Dentro del grupo, algunas áreas operan de forma integrada — como fidelidad y estructuras de back-office — mientras que marketing, operaciones y programas de millas mantienen características propias. “Yo reporto a Madrid por Iberia y también tengo reporte en Londres por British”, explica el ejecutivo.

British opera en Brasil con un vuelo diario a São Paulo y otro a Río de Janeiro, este último con extensión hasta Buenos Aires.

Crecimiento consistente del flujo entre Brasil y España

El momento operativo de Iberia en el país es de fuerte expansión. De Lucca destaca que la oferta de asientos creció un 27% entre 2024 y 2025 y que el avance seguirá por encima del 20% en 2026, impulsado especialmente por las nuevas rutas al Nordeste.

Sobre América Latina, el ejecutivo subraya que la región es la más relevante para Iberia fuera de España. Aunque Brasil aún no es el principal mercado latino, la expansión actual coloca al país en un lugar destacado. “Con la apertura de Recife y Fortaleza, Brasil pasa a ser el único país de América Latina con cuatro ciudades operadas. Eso muestra nuestra atención especial al país”, afirma.

Reportaje y foto: Mary de Aquino.