Ecuador refuerza su posicionamiento como destino de turismo sostenible en FITUR 2026

En el marco de FITUR 2026, Travel2latam dialogó con Mateo Estrella, Viceministro de Turismo de Ecuador, quien detalló la estrategia del país para fortalecer el turismo sostenible, atraer viajeros de mayor valor y potenciar la conectividad aérea y las inversiones en infraestructura turística.

¿Qué vino a presentar Ecuador a FITUR este año?

Ecuador está presentando su oferta de turismo sostenible y su propuesta basada en los cuatro mundos que tiene el país: la Amazonía, la Sierra, la Costa y, por supuesto, Galápagos. Estamos con 30 expositores en el stand, además de varios municipios que llegaron con una propuesta cultural y gastronómica muy fuerte.

Para nosotros FITUR es una feria muy trascendente. El mercado español es muy importante para Ecuador: creció un 14% en 2024 y además es la principal puerta de entrada a Europa. Por eso estamos aquí junto al sector privado presentando todas las novedades que tiene el país.

¿Qué impacto tiene el turismo en la economía ecuatoriana?

Ecuador no es un país de turismo masivo, es un país de turismo sostenible. El año pasado crecimos en 200.000 visitantes internacionales adicionales, lo que dejó casi 2.000 millones de dólares en ingresos para el país. Lo interesante es que esos ingresos se distribuyen de manera muy amplia, porque la mayoría de las empresas turísticas en Ecuador son pequeñas y medianas, muchas de ellas familiares.

El turismo genera más de 600.000 empleos directos en el país y eso es clave para la economía ecuatoriana, que es una economía dolarizada y necesita el ingreso de divisas. En ese contexto, el turismo es una de las fuentes más importantes.

¿Cuáles son los objetivos y la estrategia para este año y los próximos?

El turismo está incluido dentro del Plan Nacional de Desarrollo, con objetivos y estrategias claras. Queremos llegar a 2,2 millones de visitantes en 2029 y, para eso, este año buscamos crecer en otros 200.000 turistas internacionales.

Estamos enfocados en atraer turistas de alto valor, que se queden más tiempo y gasten más. También buscamos impulsar la inversión turística. Hoy se están construyendo hoteles muy importantes en Ecuador: al menos tres de la marca Hilton, un hotel de la cadena Novotel en Cuenca y un Intercontinental en Guayaquil.

Además, el 31 de marzo se inaugura una nueva ruta directa entre Galápagos y Cuenca, que conectará el principal destino natural del país con su principal destino patrimonial cultural. LATAM volará dos veces por semana y ya hay importantes reservas. También se reactivó el Tren del Ecuador en Imbabura y Chimborazo, lo que fortalece la oferta turística del país.

¿Cómo avanza la conectividad aérea?

La conectividad es una prioridad. Hoy Ecuador tiene 16 frecuencias semanales con Europa, que aumentaron el año pasado y seguirán creciendo este año. También estamos trabajando para atraer nuevas aerolíneas.

Estamos buscando una ruta hacia Brasil, que es muy necesaria. Aeroméxico regresa a volar a Ecuador este año y también estamos trabajando con Canadá para atraer más visitantes. En el stand tenemos equipos dedicados exclusivamente a promover nuevas rutas y fortalecer los mercados emisores clave.

¿Cómo continúa la promoción internacional después de FITUR?

Ecuador estará presente en 30 eventos internacionales este año. Arrancamos con FITUR y luego seguimos con ITB, que es muy importante por el mercado alemán, especialmente por su perfil ecoturístico.

También participamos en ferias en Latinoamérica, como ANATO y WTM en Brasil, que es un mercado que queremos seguir desarrollando. Tenemos un calendario muy activo de promoción internacional durante todo el año.