Víctor Coelho, secretario de Turismo de Espírito Santo, destaca la diversidad natural y cultural del estado y la estrategia que lo está reposicionando en el escenario internacional

Un Estado que ganó visibilidad más allá de sus fronteras.

Durante décadas, Espírito Santo se definió como un "tesoro escondido". Según el secretario de Turismo, Víctor Coelho, la expresión refleja un pasado de poca difusión, ahora reemplazado por iniciativas de desarrollo estructuradas. "Espírito Santo siempre ha sido un tesoro escondido, y en estos últimos años, bajo los dos mandatos consecutivos del gobernador Renato Casagrande, hemos estado logrando una verdadera revolución en el estado", declaró el secretario.

Este progreso se debe a políticas públicas que han mejorado indicadores esenciales. Espírito Santo es ahora el segundo estado que más invierte en infraestructura en Brasil, un reconocimiento que fortalece su imagen institucional y sienta las bases para el turismo.

Infraestructura y calidad de vida como pilares del turismo.

Para Victor Coelho, no hay turismo fuerte sin calidad de vida para la población local. "Si se cuenta con mejor saneamiento básico, mejor salud, mejor educación e infraestructura, se beneficia a la gente de Espírito Santo y, automáticamente, se crea un entorno más atractivo para los visitantes", explicó el secretario.

Este conjunto de avances le permitió al estado ir más allá de simplemente estar bien calificado en rankings y promocionarse estratégicamente, mostrando sus particularidades naturales, culturales y gastronómicas al mercado turístico.

Todo un Brasil concentrado en un solo lugar.

El estado de Espírito Santo ofrece una variedad de experiencias a poca distancia. "Suelo decir que Espírito Santo es un pedacito de Brasil en un solo lugar", destacó Victor Coelho. Cuenta con más de 400 kilómetros de playas, regiones montañosas con un clima templado, cascadas, dunas, avistamiento de ballenas, turismo religioso y una gastronomía reconocida, con la moqueca capixaba como símbolo.

La proximidad entre destinos es una ventaja competitiva. En poco más de una hora y media, es posible ir de la costa a la montaña, prolongando la estancia y diversificando las experiencias del turista.

Segmentación inteligente para llegar a audiencias específicas.

El plan de marketing turístico de Espírito Santo se estructuró en torno a seis segmentos prioritarios. Cada uno se dirige a un perfil de viajero específico y a regiones del estado. "Intentamos segmentar por nichos, por tipo de gastronomía, por clima, por sol y playa, para llegar con precisión a estas ciudades específicas y al público adecuado", explicó el secretario.

Entre los destinos de sol y playa se encuentran Guarapari, Vila Velha, Itaúnas, Iriri y Anchieta. El turismo de montaña se destaca en Domingos Martins, Pedra Azul, Vargem Alta, Alfredo Chaves y la región de Caparaó, donde se encuentra el Pico da Bandeira.

Pico da Bandeira y experiencias en contacto con la naturaleza.

El principal parque nacional de Espírito Santo es el Pico da Bandeira, ubicado en Ibitirama, accesible por Dores do Rio Preto, en la región de Pedra Menina. Las visitas son gratuitas y requieren reserva previa a través de operadores turísticos especializados. "Hay operadores turísticos que ofrecen el recorrido completo y organizan el ascenso a la cima", explicó Victor Coelho, reforzando el potencial del ecoturismo y el turismo de aventura en el estado.

El turismo religioso como identidad cultural

El estado de Espírito Santo también destaca en turismo religioso, con tres aspectos importantes. El Convento de Penha, en Vila Velha, es el principal ícono turístico del estado y el lugar de la tercera peregrinación más grande de Brasil. "El Convento de Penha es el lugar más visitado de Espírito Santo", enfatizó el secretario.

Otro punto destacado es el Paso de Anchieta, un sendero que recorre el camino que recorrió el Padre Anchieta entre Vitória y Anchieta. Además, aquí se encuentra la estatua de Buda más grande de Occidente, que atrae a visitantes interesados ​​tanto en la espiritualidad como en la contemplación.

Seguridad e infraestructura para recibir al visitante.

La seguridad pública también se considera un factor estratégico. Según Victor Coelho, los resultados del Programa "Estado Presente" han reducido significativamente los índices de violencia. "Hoy, nuestros índices son inferiores a los de estados ya consolidados como São Paulo y Río de Janeiro", afirmó.

Aunque no existe una policía turística específica, las fuerzas de seguridad reciben formación continua en atención al visitante, reforzando la imagen de destino seguro.

Industria hotelera en expansión y nuevas inversiones

La red hotelera se concentra principalmente en la Gran Vitória, con casas de huéspedes repartidas por el interior. El secretario destaca la necesidad de una mayor participación de la inversión privada. "Estamos atrayendo turistas, ahora la inversión privada debe mantenerse al día", afirmó.

Un hito reciente fue la apertura del primer resort en Espírito Santo, ubicado en la región montañosa. Otros dos proyectos ya están en fase de planificación para zonas de sol y playa, ampliando la oferta de alojamiento de alta gama.

Aviación y conectividad como desafíos estratégicos.

El crecimiento del turismo en Espírito Santo también depende de la aviación. El Aeropuerto de Vitória registra un aumento significativo de vuelos, además de la inauguración del aeropuerto regional de Linhares, la construcción de la terminal de Cachoeiro de Itapemirim y la licitación del aeropuerto en la región serrana.

"Actualmente, hemos visto un crecimiento de alrededor del 15% al ​​16% en comparación con el año pasado", destacó Víctor Coelho, citando políticas como la reducción del ICMS (impuesto brasileño sobre las ventas) para atraer a las aerolíneas.

Aunque aún no hay vuelos internacionales directos, el estado está trabajando para viabilizar las conexiones, especialmente con Argentina. "Ya estamos promocionando Espírito Santo allí y queremos que las aerolíneas vean este mercado", afirmó.

Operadores y agentes turísticos como foco de la promoción turística.

Tras cumplir un año al frente de la Secretaría, Víctor Coelho considera crucial la estrecha relación con los operadores turísticos y las agencias de viajes. "El Estado nunca había trabajado directamente con operadores turísticos y agencias, y reconocimos esta deficiencia", explicó.

El resultado fue impresionante. «El retorno financiero fue hasta diez veces mayor que la inversión», afirmó el secretario, recalcando que esta estrategia resultó más eficiente que la de los medios tradicionales por sí sola. Según él, São Paulo es uno de los mercados con el retorno más rápido y consistente.

Reportaje y fotografía: Mary de Aquino.