Panamá refuerza su estrategia en Colombia con foco en MICE, stopover y diversidad de producto

¿Con qué objetivos llega Panamá a Colombia para promocionar sus atractivos?

Colombia es uno de nuestros mercados prioritarios: es el segundo país emisor para Panamá, después de Estados Unidos. Existe una conexión muy fuerte, tanto aérea como cultural y comercial, y por eso siempre estamos presentes.

Venimos a reforzar el mensaje de que Panamá no es solo ciudad y playa. El colombiano ya nos identifica con ese perfil, pero queremos mostrar que también somos gastronomía, aventura y cultura. Los estudios que hemos realizado indican que el viajero colombiano está cada vez más interesado en experiencias de aventura y en propuestas culturales, y ahí tenemos muchísimo para ofrecer.

Panamá permite vivir experiencias muy diversas en poco tiempo: se puede estar en el Pacífico viendo ballenas y esa misma noche cenar en el Casco Antiguo; recorrer la Ruta del Café en Tierras Altas y Boquete; hacer surf en Santa Catalina, bucear en Coiba o visitar Pedasí para el desove de tortugas. También disfrutar de Portobelo, de Taboga —a solo 20 minutos de la ciudad— o combinar Caribe y Pacífico en un mismo viaje.

Nuestro objetivo es transmitir toda esa diversidad tanto a mayoristas como a agencias para que puedan ampliar la oferta hacia el viajero colombiano.

Más allá de ANATO, ¿cuáles son los ejes estratégicos de Panamá para 2026?

Uno de los principales focos es el segmento de congresos y convenciones. Contamos con incentivos para eventos que se realicen en el Centro de Convenciones de Amador y en ATLAPA. Hoy estamos trabajando alrededor de 80 reservas de convenciones medianas y grandes. El turismo MICE es estratégico porque muchas personas llegan por trabajo y luego regresan como turistas.

Otro pilar clave es el programa de stopover junto a Copa Airlines. Logramos superar los 200.000 pasajeros en 2025 y extendimos la estadía permitida de dos a siete días. Además, involucramos al sector privado: hoteles, restaurantes, bares, museos y atracciones ofrecen beneficios especiales para que el pasajero prolongue su estadía y descubra el país.

También estamos fortaleciendo el segmento de cruceros. Royal Caribbean International opera como home port en Colón desde octubre pasado y el acuerdo se extiende hasta abril de 2027. Es un producto muy atractivo para el colombiano, especialmente para quienes no tienen visa estadounidense, ya que pueden combinar crucero con compras, cultura o aventura en Panamá.

A esto se suma el relanzamiento del seguro al turista, que brindará cobertura médica durante la estadía, reforzando la sensación de seguridad que ya ofrece el país.

¿Qué otras herramientas están implementando para potenciar la comercialización?

Estamos trabajando con un programa de micro-targeting orientado a agencias de viajes. Contratamos una empresa que realiza contacto directo, capacitación y acompañamiento comercial para que los agentes conozcan mejor el producto y puedan venderlo al consumidor final. Ya hay alrededor de 3.400 agencias incluidas en el programa.

Además, lanzamos una cuponera que permite acceder a más de 500 dólares en beneficios en 50 comercios participantes para quienes pernocten al menos cuatro noches consecutivas. Es una herramienta concreta para incentivar la estadía más larga y el consumo en destino.

La gastronomía panameña está ganando cada vez más reconocimiento internacional. ¿Qué lugar ocupa dentro de la estrategia?

Es un eje fundamental. Hoy Panamá cuenta con varios restaurantes destacados en el ranking de The World's 50 Best Restaurants. Entre ellos está Maíto, del chef Mario Castrellón; también La Tapa del Coco, Cantina del Tigre y otros proyectos que reflejan la enorme riqueza de nuestra cocina.

Nuestra gastronomía es una fusión muy potente de influencias afrocaribeñas, chinas, europeas y latinoamericanas, con materias primas excepcionales gracias a la ubicación entre el Atlántico y el Pacífico. Además, el país ha avanzado mucho en formación profesional, lo que eleva el nivel de toda la industria.

Panamá suele definirse como el Hub de las Américas. ¿Cómo impacta la conectividad en el crecimiento turístico?

La conectividad es una de nuestras mayores fortalezas. A través de Copa Airlines y otras aerolíneas como Iberia, Air Europa, Air France y Aeroméxico, Panamá conecta con más de 90 ciudades. Somos el centro de América y eso facilita enormemente el acceso tanto para el mercado colombiano como para viajeros de todo el mundo.

Queremos ser los anfitriones del mundo y seguir mostrando que Panamá es mucho más que el Canal: es naturaleza, cultura, gastronomía y experiencias diversas en un solo destino.