De Miami a Lakeland: un Road trip que revela el lado más sorprendente y encantador de Florida

Para muchos viajeros, Florida suele ser sinónimo de playas o parques temáticos. Pero quienes deciden explorar el estado en auto descubren rápidamente que el trayecto entre el sur y el centro puede ser tan interesante como el destino final. El viaje entre Miami y el corazón de Central Florida toma entre 3 y 4 horas, dependiendo de las paradas, especialmente si se utilizan las rutas más frecuentes, como el Florida’s Turnpike combinado con la I-4 o la US-27, autopistas que conectan el sur del estado con la región del centro de Florida.

Partiendo de Miami hacia el interior, este viaje por carretera revela una secuencia de paisajes naturales, ciudades acogedoras y atracciones que se adaptan a diferentes perfiles de viajeros. Las familias encontrarán parques y actividades al aire libre ideales para niños, mientras que los grupos de amigos pueden disfrutar del ambiente relajado de las pequeñas ciudades con sus restaurantes independientes, bares locales y cervecerías artesanales.

Para quienes ya tienen un viaje programado a Florida, incluso para vivir el clima del fútbol durante la Copa del Mundo, transformar el trayecto en parte de la experiencia es una forma de descubrir el lado más auténtico del famoso "Estado del Sol".

A lo largo del camino, el itinerario combina naturaleza, experiencias típicas de la Florida rural y destinos llenos de encanto como Davenport, Lake Wales, Winter Haven y Lakeland, que reúnen gastronomía de primer nivel y paisajes tranquilos capaces de crear recuerdos que van mucho más allá de los parques temáticos.

La puerta de entrada al corazón de Florida

A unas 3 horas en carro desde Miami, Davenport suele ser una de las primeras paradas naturales hacia el centro del estado. Con una ubicación estratégica cerca de la I-4, la ciudad atrae a viajeros que buscan una base tranquila para explorar la región. Los restaurantes locales, cafés relajados y pequeñas áreas comerciales la convierten en el punto ideal para un descanso antes de continuar el viaje.

Jardines históricos, paisajes icónicos y un toque de Viejo Oeste

Continuando el recorrido por unos 40 minutos desde Davenport, el camino lleva hasta Lake Wales, donde una de las atracciones naturales más impresionantes de la región aguarda a los visitantes. Bok Tower Gardens alberga uno de los jardines más bellos de Florida, con senderos entre plantas nativas, áreas boscosas y vistas panorámicas. El gran atractivo es su icónica torre de campanas art déco que se eleva sobre el lago, creando un escenario perfecto para caminatas tranquilas y momentos de contemplación de la naturaleza.

A unos 30 minutos de allí, otra experiencia completamente diferente revela un lado relajado de Florida: el Westgate River Ranch Resort & Rodeo. Considerado uno de los ranchos más famosos del estado, el lugar ofrece una verdadera inmersión en la cultura country estadounidense, con actividades como cabalgatas, tiro con arco, pesca, fogatas al atardecer y hasta rodeos los fines de semana.

Parques, lagos y diversión para todos

Continuando el viaje unos 30 minutos desde Lake Wales, el camino lleva a Winter Haven, famosa por su cadena de lagos interconectados y por albergar el LEGOLAND® Florida Resort.

El parque es uno de los destinos favoritos de las familias que viajan con niños pequeños, combinando atracciones interactivas, áreas temáticas construidas con millones de piezas LEGO y actividades que estimulan la creatividad y la imaginación.

El complejo también alberga el SEA LIFE Florida, un acuario inmersivo con túneles transparentes y exhibiciones educativas sobre el universo marino, además del colorido Peppa Pig Theme Park Florida, un parque dedicado a los pequeños fans del personaje británico y ubicado junto a LEGOLAND.

La concentración de atracciones enfocadas al público infantil convierte a Winter Haven en una parada estratégica para las familias en un road trip por Florida. Al mismo tiempo, la ciudad también cautiva a adultos y grupos de amigos con sus restaurantes a la orilla del lago, bares relajados y cervecerías artesanales de la región, paradas perfectas para terminar el día disfrutando del atardecer.

Cultura, naturaleza y arquitectura

La etapa final del road trip se encuentra a unos 25 o 30 minutos de Winter Haven: la encantadora Lakeland. Conocida por sus innumerables lagos (que dieron origen al nombre de la ciudad), la región combina naturaleza, cultura y gastronomía en un ambiente acogedor. El centro histórico reúne galerías de arte, tiendas independientes y restaurantes que priorizan los ingredientes locales.

Entre los espacios más queridos por los residentes se encuentra el Bonnet Springs Park, un amplio parque urbano gratuito con senderos, jardines, áreas interactivas y programación cultural. El lugar alberga también el Florida Children's Museum (con entrada paga), un espacio educativo e interactivo especialmente diseñado para niños.

En los alrededores, otra experiencia sorprende a los visitantes interesados en la naturaleza: el Safari Wilderness, donde safaris guiados permiten observar jirafas, cebras y antílopes circulando libremente por paisajes naturales, algo que pocos imaginan encontrar en el interior de Florida.

Lakeland también alberga uno de los conjuntos arquitectónicos más importantes del sur de los Estados Unidos. En el campus del Florida Southern College, los visitantes pueden conocer edificios diseñados por el renombrado arquitecto Frank Lloyd Wright, un verdadero hito para los interesados en el diseño y la historia.

Un viaje que va mucho más allá del destino

Más que un simple trayecto entre ciudades, el road trip entre Miami y Central Florida revela un lado del “Estado del Sol” que muchos visitantes aún no conocen: paisajes naturales preservados, ciudades acogedoras y experiencias auténticas que complementan perfectamente cualquier viaje a la región.

Para las familias que ya planean seguir la Copa del Mundo o explorar los parques temáticos, incluir algunos días adicionales en este itinerario es una forma de descubrir que Florida guarda sorpresas mucho más allá de las postales más famosas, y que algunos de los mejores recuerdos de viaje surgen, precisamente, en el camino.

Fuente: Visit Central Florida