Malta apuesta al turismo de lujo y cruceros sustentables para consolidar su posicionamiento internacional

Arthur Grima, director de Marketing Internacional, y Michelle Buttigieg, responsable para América del Norte de Visit Malta, detallaron la estrategia del destino para atraer turismo de mayor valor, con foco en cruceros boutique, sostenibilidad y diversificación de experiencias.

¿Cuál es el objetivo de su participación en esta feria?
Es una oportunidad para presentar nuestro producto, nuestra forma de hacer marketing y el tipo de cliente que queremos atraer. No buscamos volumen, sino calidad. Este es un espacio clave, especialmente por el peso del segmento de cruceros en nuestro desarrollo turístico.

¿Qué rol tienen los cruceros dentro de la estrategia del destino?
El año pasado recibimos 870.000 cruceristas, de los cuales un 21% provinieron de América del Norte. Sin embargo, nuestro objetivo es atraer barcos más pequeños y de lujo, no grandes embarcaciones con miles de pasajeros. Esto permite una experiencia más controlada y sostenible.

¿Qué tipo de cruceros están priorizando?
Apuntamos a posicionarnos como hub para cruceros boutique y yates. Ya estamos recibiendo embarcaciones de alto nivel y esperamos sumar marcas como Ritz-Carlton, Four Seasons, Orient Express y Aman en los próximos años.

¿Cómo trabajan la sostenibilidad frente al crecimiento del turismo?
Estamos desarrollando mejoras en infraestructura portuaria, incluyendo sistemas shore-to-ship para reducir la contaminación. También buscamos distribuir mejor a los visitantes, promoviendo otros puntos de interés más allá de Valletta, como Mosta Dome o la isla de Gozo.

¿Qué impacto tiene el turismo de cruceros en el destino?
Muchos visitantes que llegan en crucero regresan luego para una estadía más larga, lo que genera un efecto positivo en la demanda. Además, buscamos potenciar el home porting, lo que mejora la conectividad aérea y el desarrollo general del destino.

¿Qué diferencial ofrece Malta frente a otros destinos?
Malta es un destino fuera de lo convencional, pero con una enorme riqueza histórica y cultural. Con más de 9.000 años de historia, desde templos megalíticos hasta sitios declarados Patrimonio de la Humanidad, es prácticamente un museo a cielo abierto.

¿Cómo trabajan la experiencia del visitante?
Nos enfocamos en experiencias curadas e itinerarios diversificados para distribuir mejor el flujo turístico. Queremos que los visitantes descubran distintos rincones del destino y no solo los puntos más conocidos.

¿Qué rol tienen la cultura y los eventos en la propuesta turística?
Son fundamentales. Desde festivales como el de fuegos artificiales hasta eventos internacionales y celebraciones locales, como las tradicionales festas, buscamos que el visitante viva una experiencia auténtica.

¿Cuál es la filosofía del destino en relación con el turismo?
Queremos que quienes lleguen como turistas se vayan sintiéndose locales. Malta no es un destino armado para el turismo: es un lugar donde la vida cotidiana y la experiencia del visitante se mezclan de forma natural.