La demanda aérea creció en marzo, pero con fuertes diferencias regionales

La International Air Transport Association (IATA) informó que la demanda global de pasajeros aéreos creció un 2,1% interanual en marzo de 2026, en un escenario marcado por fuertes contrastes entre regiones y el impacto de factores geopolíticos.

Según los datos publicados, el tráfico total —medido en ingresos por pasajero-kilómetro (RPK)— mostró una expansión moderada, mientras que la capacidad —asientos disponibles por kilómetro (ASK)— se redujo un 1,7% en comparación con el mismo mes del año anterior. Como resultado, el factor de ocupación se ubicó en 83,6%, con una mejora de 3,1 puntos porcentuales.

El desempeño del mes estuvo fuertemente condicionado por la caída del tráfico internacional en Medio Oriente. A nivel global, la demanda internacional descendió un 0,6%, marcando la primera contracción desde 2021. Sin embargo, al excluir esta región, el crecimiento internacional fue cercano al 9%, lo que refleja una tendencia positiva en la mayoría de los mercados.

“La demanda de viajes aéreos continuó creciendo en marzo a pesar de las disrupciones en Medio Oriente, aunque la fuerte caída del tráfico en la región limitó el crecimiento global”, señaló Willie Walsh, director general de IATA.

En contraste, el segmento doméstico mostró un desempeño sólido. La demanda interna creció un 6,5% interanual, acompañada por un aumento de la capacidad del 5,6%. El factor de ocupación alcanzó el 83,0%, impulsado principalmente por mercados como China y Brasil, que registraron crecimientos de dos dígitos. También se destacaron Australia y Japón, con una mejora significativa en sus niveles de tráfico.

A nivel regional, Asia-Pacífico lideró el crecimiento internacional con un incremento del 11,5%, favorecido por el impulso del Año Nuevo Lunar y la expansión de rutas. Europa también mostró un buen desempeño, con una suba del 7,7%, destacándose el fuerte crecimiento de las conexiones con Asia, que aumentaron casi un 30%.

América del Norte presentó un crecimiento más moderado, con un alza del 3,7% en la demanda, mientras que América Latina mantuvo una evolución sólida con un incremento del 12,1%. África, por su parte, registró uno de los mayores crecimientos del mes, con una suba del 19,2% interanual.

El caso más crítico fue el de Medio Oriente, donde la demanda internacional se desplomó un 60,8%, en un contexto de conflicto que afectó significativamente el espacio aéreo de la región. Esta situación también impactó en la capacidad y en los niveles de ocupación.

Más allá del desempeño de marzo, desde IATA advirtieron sobre factores que podrían influir en la evolución del mercado en los próximos meses. Entre ellos, se destaca el aumento en el precio del combustible, que ya comienza a trasladarse a las tarifas aéreas.

Walsh señaló que, si bien este factor aún no impactó en la demanda ni en las reservas, será clave observar si los altos costos comienzan a modificar el comportamiento de los pasajeros. Además, alertó sobre posibles tensiones en el suministro de combustible en regiones dependientes del Golfo, como Europa y Asia.

De cara a los próximos meses, las perspectivas siguen siendo positivas, con una temporada alta que se anticipa dinámica. Sin embargo, el desempeño del mercado dependerá en gran medida de la estabilidad operativa, la evolución de los costos y el contexto geopolítico.

En síntesis, marzo dejó un balance de crecimiento moderado para la industria aérea, pero también evidenció la sensibilidad del sector frente a factores externos, en un escenario donde la recuperación continúa, aunque de forma desigual.

Fuente:
International Air Transport Association (IATA)