CHTA y TNC se unieron para conmemorar el Día de la Tierra

La Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA) y The Nature Conservancy (TNC) se unieron para el Día de la Tierra (22 de abril) para compartir su intención de colaboración de salir de la crisis actual de la Enfermedad del Coronavirus (COVID-19) y ayudar a reconstruir un país más fuerte y más Caribe resistente para el medio ambiente y las personas que dependen de él.
 
Patricia Affonso-Dass, presidenta de CHTA, la asociación líder de empresas de turismo del sector privado en el Caribe, dijo que la reapertura del sector turístico cerrado de la región es una oportunidad importante para abordar de frente los desafíos planteados por el cambio climático, que describió como "El mayor desafío para el futuro del Caribe y los sistemas de soporte vital que hacen que nuestra región sea habitable para nuestra gente y tan atractiva para los visitantes de todo el mundo".

Affonso-Dass respaldó el llamado a la acción sobre el cambio climático emitido por los organizadores para conmemorar el 50 aniversario del Día de la Tierra al señalar las contribuciones de los sectores de hospitalidad y turismo al problema climático, así como las acciones que los destinos del Caribe pueden tomar para neutralizar el daño del cambio climático. "El mensaje del Día de la Tierra de 'acción climática' es un recordatorio individual para nosotros, como compañías, organizaciones y gobiernos, de nuestra necesidad de actuar de manera responsable. Hay muchas oportunidades para contrarrestar y reducir cualquier impacto ambiental negativo de los viajes", dijo.

Las islas del Caribe se encuentran entre las más vulnerables del mundo a los impactos del cambio climático, y se prevé que la frecuencia e intensidad de las tormentas, las inundaciones, los daños causados ​​por el viento y el aumento del nivel del mar empeorarán. Esto aumenta las amenazas a las infraestructuras de las islas y a las personas que llaman hogar al Caribe. TNC ha trabajado durante mucho tiempo para proteger al Caribe de los impactos del cambio climático mediante la promoción de la protección y restauración de hábitats costeros (como manglares y arrecifes de coral) para reducir riesgos, y ayudando a gobiernos, socios y comunidades a implementar iniciativas de desarrollo sostenible que prioricen naturaleza.
Rob Brumbaugh, Director Ejecutivo de la División del Caribe de TNC, comentó que este Día de la Tierra presenta una excelente oportunidad para que las dos organizaciones renueven sus compromisos de producir acciones que permitan que la naturaleza y las personas prosperen juntas. "La región del Caribe depende más del turismo que en cualquier otro lugar del mundo, y la industria del turismo depende de ecosistemas naturales sanos y prósperos para sostenerla. Al trabajar juntos, podemos avanzar hacia la construcción de un Caribe más climáticamente inteligente y proteger la naturaleza. la belleza de la región es conocida ", dijo.

Affonso-Dass sostuvo que las emisiones peligrosas de carbono, el abandono de los recursos naturales y la pobreza fueron los principales contribuyentes a la degradación ambiental y señaló que la educación turística sostenible y las comunicaciones efectivas eran herramientas poderosas contra la pobreza y la conservación. Estas herramientas, dijo, brindan a las comunidades los recursos necesarios para mejorar sus vidas y sus entornos que, a su vez, atraen a los visitantes y los ingresos que aportan.

"Nuestra colaboración con TNC, y su impresionante historial de conservación basado en la ciencia, nos ha permitido desarrollar de manera más estratégica nuestros enfoques para garantizar que los recursos naturales de nuestros destinos caribeños puedan ser mejorados, porque reconocemos que el turismo, el principal proveedor de nuestra región, solo puede prosperar si nuestras costas, nuestras playas, nuestros mares, nuestros bosques, nuestra fauna y flora, y nuestra gente, también prosperan ", dijo.

Brumbagh declaró: "Para crear un Caribe resistente al clima, debemos tomar medidas para mitigar el cambio climático, tanto a través de mejores tecnologías y prácticas comerciales, como a través de soluciones basadas en la naturaleza. Necesitamos reconocer mejor el papel que la naturaleza puede jugar para absorber el exceso de carbono y para ayudar a las comunidades a adaptarse a un clima cambiante. Ambos son de importancia primordial para el desarrollo del turismo responsable ".

Affonso-Dass lamentó que las emisiones de los viajes aéreos y marítimos fueran significativas, pero se sintió alentado por los avances que se están realizando en la industria de la aviación para reducir las emisiones a través de aviones más eficientes en combustible y una menor dependencia de los combustibles fósiles: "Nosotros en el sector hotelero estamos dando grandes pasos para reducir nuestra huella de carbono a través de eficiencias que son bienvenidas por nuestros huéspedes y por nuestros miembros, quienes ven cómo estas medidas, que mitigan el cambio climático, también pueden aumentar la eficiencia y los ingresos".