El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) dice que la recuperación interanual del sector de viajes y turismo del Reino Unido puede recuperar solo un tercio, mientras que el gasto en viajes internacionales sigue cayendo en picado.
Las últimas investigaciones de WTTC, que representa el sector global de viajes y turismo, muestran que la recuperación se ha retrasado gravemente por la falta de gasto de los visitantes internacionales.
WTTC culpa a las estrictas restricciones de viaje, como el destructivo sistema de "semáforos", de causar estragos en el sector.
Ahora, a pesar de su lanzamiento de vacunas altamente exitoso, el Reino Unido registrará más pérdidas en el gasto de los visitantes entrantes que el año anterior, un año en el que los viajes internacionales se paralizaron casi por completo.
Al ritmo actual de recuperación, la investigación de WTTC muestra que la contribución del sector de viajes y turismo del Reino Unido a la economía de la nación podría aumentar año tras año en poco menos de un tercio (32%) en 2021, en línea con el promedio mundial del 30,7%.
Sin embargo, una investigación realizada por el organismo mundial de turismo muestra que el aumento ha sido impulsado principalmente por el reciente auge de los viajes nacionales, y el crecimiento del gasto interno experimentará un aumento interanual del 49% en 2021.
Si bien este aumento en los viajes nacionales ha proporcionado un impulso muy necesario, no será suficiente para lograr una recuperación económica completa y salvar millones de empleos que aún se encuentran amenazados.
La investigación continúa mostrando que se prevé que el gasto internacional se desplome en casi un 50% con respecto a las cifras de 2020, uno de los peores años registrados para el sector de viajes y turismo, lo que lo convierte en uno de los países con peor desempeño del mundo.
Mientras que otros países, como China y EE. UU., Verán un aumento en el gasto en viajes internacionales este año, el Reino Unido está rezagado y continúa registrando pérdidas significativas.
Las severas restricciones de viaje, las políticas en constante cambio y las barreras para viajar al Reino Unido, como el requisito actual de que los visitantes realicen una costosa prueba de PCR del segundo día después de llegar al país, han tenido su precio.
El año pasado, el sector de viajes y turismo del Reino Unido registró la pérdida de 307.000 puestos de trabajo en todo el país y las investigaciones muestran que los puestos de trabajo en el sector se mantendrán estables este año.
Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva de WTTC dijo: “La investigación de WTTC muestra que mientras el sector global de viajes y turismo está comenzando a recuperarse, el Reino Unido continúa sufriendo grandes pérdidas debido a las continuas restricciones de viaje que son más duras que el resto de Europa.
“A pesar de los anuncios del gobierno, el Reino Unido todavía tiene una lista roja, costosas pruebas de PCR y un requisito para las pruebas del segundo día que simplemente alejan a las personas de viajar. Así como el mundo se abre, el Reino Unido tiene más requisitos para los doblemente vacunados que nuestros vecinos ".
De cara al 2022, la investigación del WTTC ofrece motivos para el optimismo.
Con las medidas adecuadas y un fuerte enfoque en los viajes internacionales, el Reino Unido podría ver que la contribución de Viajes y Turismo al PIB aumentará en un 53% en 2022, lo que resultará en £ 66 mil millones adicionales para su economía.
El gasto de los visitantes internacionales también podría ver un aumento significativo de £ 29 mil millones, solo un 20% por debajo de los niveles de 2019.
Mientras tanto, el crecimiento del empleo podría experimentar un aumento del 14% interanual, lo que equivale a 580.000 puestos de trabajo adicionales en 2022, lo que resultará en más de 4,7 millones de puestos de trabajo, 445.000 por encima de los niveles de 2019.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) esbozó una agenda para que el Reino Unido restaure su sector de transporte aéreo a la salud mediante la adopción de un régimen de pruebas COVID-19 más simple, asegurando costos de aeropuerto asequibles y competitivos y trabajando para un transporte aéreo neto cero.
Al hablar en el UK Aviation Club, el director general de la IATA, Willie Walsh, enfatizó el valor de las reuniones cara a cara y el deseo de los viajeros de volver a volar. Pero advirtió que al restringir los viajes y persistir con las costosas pruebas de PCR, el Reino Unido no pudo capitalizar su inicio temprano en las vacunas COVID-19 y se quedó atrás de sus principales socios de la UE.
“En términos de la vida diaria, el Reino Unido es mucho más pragmático en la gestión de COVID-19 que muchos otros estados. Pero su enfoque de los viajes sigue centrándose en restricciones que no pueden justificarse en función del riesgo. Durante el período de febrero a agosto, la tasa de positividad de la prueba de PCR de los pasajeros que llegaron al Reino Unido fue del 1%. Y la tasa de positividad de las pruebas a la población general fue del 7%. Así que podemos decir con confianza que viajar no aumenta el riesgo de COVID-19 en el Reino Unido ”, dijo Walsh.
Si bien acogió con beneplácito los movimientos recientes para reducir el número de países de la 'lista roja' y finalmente proponía el fin de las pruebas de PCR para pasajeros vacunados, Walsh advirtió que persisten los problemas, principalmente con la nueva prueba de antígeno posterior a la llegada. El Reino Unido depende de una tienda cerrada de proveedores de pruebas privados, cuya eficacia la Autoridad de Competencia y Mercados ha descrito como "una lotería". Y los precios siguen siendo altos en comparación con las opciones convenientes de la calle principal en otras partes del mundo.
Los controles de documentos COVID-19 también se han identificado como una barrera para viajar. El Reino Unido debe liderar con soluciones digitales automatizadas para aliviar la carga de las aerolíneas. “Los controles manuales en papel de las aerolíneas son insostenibles a medida que se recuperan los volúmenes. Necesitamos automatizar el proceso ... las aerolíneas no son sus guardias fronterizos ”, dijo Walsh.
Costos de transporte aéreo asequibles y competitivos
La lenta recuperación del Reino Unido en la conectividad aérea corre el riesgo de descarrilarse por el aumento de las tarifas propuestas en la principal puerta de enlace aérea del Reino Unido, el aeropuerto de Heathrow. Los documentos filtrados revelan que los propietarios del aeropuerto de Heathrow buscan aumentos del 90% en las tarifas, lo que agrega alrededor de GBP100 al costo de las vacaciones de una familia promedio.
“Es hora de que los accionistas de Heathrow den un paso al frente. Han disfrutado de rendimientos constantes durante años. En lugar de esperar que el público viajero cubra retornos excesivos, es hora de que inviertan. Todos los ojos estarán puestos en la CAA para asegurarse de que están haciendo su trabajo protegiendo al consumidor al rechazar el comportamiento escandaloso del aeropuerto ”, dijo Walsh.
Vuela net-zero
El 4 de octubre de 2021, las aerolíneas en la Reunión General Anual de la IATA en Boston acordaron lograr emisiones netas de carbono cero para 2050. Este ambicioso compromiso alinea a la industria con el objetivo del acuerdo climático de París de limitar el calentamiento global a 1,5 °. Net-zero se logrará mediante una combinación de combustibles de aviación sostenibles (SAF), nueva tecnología, infraestructura y operaciones mejoradas y, cuando las soluciones en el sector no sean posibles, mediante el uso de compensación y captura de carbono.
“Para la aviación, net zero es un compromiso audaz y audaz. Para lograrlo, es necesario que todas las partes interesadas, incluidos los gobiernos, desempeñen su papel. Juntos podemos hacer realidad la aviación sostenible. Al hacerlo, aseguraremos la libertad de volar para las generaciones futuras ”, dijo Walsh.
En términos de apoyo específico del gobierno del Reino Unido, a las aerolíneas les gustaría ver políticas para una mayor inversión en SAF a través de subvenciones de capital, incentivos a la producción, préstamos respaldados por el gobierno y "bonos verdes".
“Un énfasis en los incentivos para establecer una próspera industria de SAF en el Reino Unido mostraría esto al mundo como una mejor práctica global que ayudará a los estados a evitar un mosaico de diferentes regulaciones o distorsiones del mercado. El objetivo debería ser la autosuficiencia energética para una conectividad sostenible. Y eso vendría con el beneficio adicional de crear miles de empleos bien remunerados ”, dijo Walsh.