Cómo los sitios web adaptados a las personas con discapacidad mejoran los resultados

Las empresas no deben pasar por alto la accesibilidad digital al considerar a los viajeros con discapacidades o necesidades adicionales, una sesión que se escuchó en World Travel Market London. 

Hasta el 95 % de los sitios web no son aptos para personas con discapacidad, señaló Heather Hepburn, directora de accesibilidad de Skyscanner, y esto contribuye a la cantidad desproporcionada de tiempo y costo que implica reservar viajes accesibles. 

La empresa, que es miembro fundador de Champions of Accessibility Network (CAN), recientemente ha estado probando mejoras en su propio sitio web con la ayuda de clientes potenciales con dislexia y discapacidad visual. 

Hepburn enfatizó el valor de cortejar a los viajeros con necesidades de accesibilidad. La investigación reciente de Skyscanner con la organización benéfica para discapacitados Scope encontró que el 73% de los encuestados tenían más probabilidades de usar un sitio web accesible, mientras que el 80% lo recomendaría a otros. 

“Es una gran oportunidad para expandir el tamaño de su audiencia y aumentar sus resultados”, dijo Hepburn. “Tiene que estar integrado al comienzo de nuestro proceso de diseño”.

La compañía también está revisando su capacitación para incluir más sobre accesibilidad. Una de sus incorporaciones recientes es un laboratorio de empatía en el que se les pide a los miembros del personal que completen tareas con impedimentos simulados, como visión restringida.

Además de enfatizar el potencial financiero del sector, Ross Calladine, jefe de apoyo comercial de Visit England, embajador gubernamental de discapacidad y acceso para el turismo, señaló que alrededor del 17% de la población internacional tiene una discapacidad.

Solo en Inglaterra, el gasto previo a la pandemia generado por viajeros con discapacidades y grupos en los que un miembro tiene necesidades de accesibilidad se estimó en alrededor de £ 15,3 mil millones al año.

“Mejorar la accesibilidad para los turistas también lo mejora para la población local”, agregó Calladine, y continuó diciendo que las juntas de turismo tenían un “papel natural que desempeñar” al brindar orientación práctica gratuita a los proveedores de turismo.

Además de su papel de asesor, Visit England también está trabajando en un marketing más representativo. Calladine elogió a las juntas de turismo de Alemania, Portugal, España y Flandes por su progreso similar en accesibilidad. 

Mientras tanto, Robin Shepherd, presidente de Bespoke Hotels, pidió mejores incentivos para que las empresas mejoren la accesibilidad. Señaló que actualmente la ley del Reino Unido permite un escenario de 'aprobación o desaprobación', mientras que una estructura de premios de Oro, Plata o Bronce sería más atractiva. “¿Por qué no celebrar hacer las cosas mejor de lo que te pidieron?” él dijo. 

Algunas de las propiedades propias de Bespoke Hotels hacen que el 10% de las habitaciones sean accesibles en lugar del 5% habitual e incluyen instalaciones poco consideradas, como montacargas. El grupo también tiene suites de accesibilidad. "¿Por qué no poner un poco de diversión, estilo, diseño y alegría en la forma en que cumple con su habitación accesible?" preguntó. 

“El principal problema es que construimos la decepción. No sorprende que la habitación accesible esté al lado del ascensor, no tenga vistas y esté pintada de gris”.