Muy bien posicionada en el mundo de la pesca como un destino que ofrece a los pescadores una experiencia inigualable, la pesca deportiva en Panamá continúa siendo una excelente atracción para los viajeros y un factor importante que contribuye a la economía turística del país. Para los amantes del deporte en busca de un desafío emocionante, es una fábula de prueba y error, logros y emoción absoluta que continúa atrayéndolos a las costas de pesca de primera categoría del destino año tras año.
Con el pico de la temporada de marlines de diciembre a abril, es el momento perfecto para que los viajeros planeen una excursión de pesca a Panamá. Mediante su recorrido por las costas, de este a oeste, las robustas especies de agua salada del país, los abundantes marlines y las aguas cristalinas proporcionan una experiencia inolvidable con la que sueñan todos los pescadores deportivos.
¿Por qué Panamá?
Panamá ofrece a los pescadores un destino de pesca durante todo el año y no es necesario tener una licencia de pesca. Las corrientes frías repletas de nutrientes, conocidas como la corriente de Humboldt o Perú, se mueven hacia el norte desde la Antártida hasta la costa oeste de Sudamérica. El agua más cálida proviene del sur de Costa Rica y se cruza en la costa del Pacífico de Panamá. La convergencia de estas corrientes oceánicas en la costa del Pacífico del país genera condiciones óptimas: el plancton, una fuente principal de alimento para los peces de carnada, se desarrolla en estas aguas, lo que crea un ecosistema ideal para capturar peces más grandes.
Hay una amplia disponibilidad de muchos alojamientos ecológicos de pesca para una experiencia épica y de empresas de alquileres responsables en todo el destino. Manteniendo la sostenibilidad y la conservación a la vanguardia, Panamá cuenta con las normas de pesca más estrictas entre todos los países centroamericanos. Por ley, se prohíbe la matanza de cualquier pez picudo, incluidos el marlín negro, el marlín azul, el marlín rayado, el marlín blanco, el pez lanza, el pez vela y el pez espada, y se establece que estos peces están reservados únicamente para la captura incidental y la liberación en la pesca deportiva. Los operadores de recorridos y alquileres en el país tienen una función vital en la protección de las aguas mediante el acatamiento de las reglamentaciones y la educación de los viajeros a bordo.
Los puntos de pesca en Panamá no escasean, pero sus destinos más populares se encuentran en las siguientes regiones:
El golfo de Chiriquí
El golfo de Chiriquí se extiende a lo largo de la costa del Pacífico de Panamá desde la frontera con Costa Rica hasta la península de Azuero. Tiene abundante vegetación, encantadoras islas de arena blanca y uno de los arrecifes de coral más grandes del Pacífico, lo que lo convierte en uno de los mejores destinos para la pesca deportiva, el buceo y el esnórquel.
· Hannibal Bank es una de las zonas de pesca más singulares del mundo para la pesca de grandes especies. Es el monte submarino más alto que se erige en el borde sur del golfo de Chiriquí. El área de alimentación es de 15 millas cuadradas (aprox. 39 kilómetros cuadrados), lo que permite una abundancia de atunes de aleta amarilla, marlines azules y negros y peces vela del Pacífico.
· Isla Montuosa es una isla rocosa conocida por sus enormes peces de pico y montones de atunes. Aquí los pescadores descargan más de 150 libras (aprox. 65 kilos) de atún de aleta amarilla. La zona es una excelente fuente de meros, pargos salmonete, mientras que los marlines negros y azules patrullan el área.
· Isla Parida es un lugar de pesca que ofrece oportunidades excepcionales para pescar el pejegallo. La isla está rodeada de exuberantes manglares, que ofrecen no solo una vista pintoresca, sino también un santuario submarino para las tortugas marinas y la vida marina. El carito rey y el wahoo también se pueden pescar en las aguas fértiles.
La península de Azuero
Otro popular destino de pesca está en la península de Azuero, que incluye la costa este de la provincia de Los Santos y la costa oeste de la provincia de Veraguas. La costa de Los Santos a lo largo de los pueblos de Pedasí, Venao y Cambutal, se ganó el nombre de “costa del atún”. En esta región específica, entre mayo y julio, los pescadores pueden capturar enormes atunes, también conocidos como “atunes vaca”, que pesan más de 200 libras (aprox. 90 kilos).
El golfo de Montijo, ubicado en la costa oeste de Veraguas, es otro popular destino de pesca en la península de Azuero. Esta área está llena de exuberante vegetación y bosques de manglares y ofrece más de 60 millas (aprox. 100 kilómetros) de sinuosos canales para explorar. Sigue siendo uno de los ecosistemas más exuberantes, diversos y productivos del mundo.
Los Santos, ubicado en el centro de Panamá, tiene el equilibrio perfecto entre tradicional, encantador y moderno. En Los Santos se encuentra Pedasí, un pintoresco pueblo de pescadores conocido por su pesca deportiva de primera categoría. Esta es una de las pesquerías más prolíficas en el Pacífico Oriental, con especies como pejegallos, pargos cuberas, medregales, atunes, wahoos, lampugas, meros, marlines y muchas más.
Golfo de Panamá
Bordeando la costa sur del país, el golfo de Panamá ofrece muchos lugares de pesca de categoría mundial para descubrir. El golfo se extiende a lo largo de 155 millas (aprox. 250 kilómetros) a una profundidad de 720 pies (aprox. 220 metros) y es la única ruta marítima que conecta el océano Pacífico con el Canal de Panamá. En esta área hay una serie de golfos y bahías más pequeños, como la bahía de Panamá, el golfo de Parita y el golfo de San Miguel.
Ubicado en el centro del Golfo de Panamá, el Archipiélago de las Perlas consta de más de 200 islas e islotes deshabitados para la pesca prémium durante todo el año. Las islas tienen hermosas playas de arena blanca y son de muy fácil acceso para observar ballenas, bucear y observar la naturaleza y la vida marina bien conservadas. El área se hizo popular gracias a la familia Schimdt, pioneros de la pesca deportiva en Panamá que comenzaron a navegar sus productivas aguas en la década de 1930. Louis Schmidt Jr. capturó el primer ejemplar más grande jamás registrado mientras pescaba en las islas de las Perlas, con un peso de 1008 libras (aprox. 457 kilos). Desde entonces, pescadores de todo el mundo, incluido Guy Harvey, frecuentan la zona en busca de marlines de proporciones épicas.
De fácil acceso desde Ciudad de Panamá, hay varias marinas con alquileres de servicios privados que los viajeros pueden reservar, y un vuelo desde la capital a la Isla Contadora toma solo 15 minutos, además los ferris que conectan el archipiélago con el continente tardan aproximadamente una hora y media, saliendo de Punta Pacífica o Calzada de Amador. También se puede acceder al golfo de Panamá en automóvil en un viaje por carretera de una hora y media desde Ciudad de Panamá o desde la Riviera Pacífica, que cuenta con una excelente infraestructura de marinas, a través de vuelos directos al Aeropuerto Internacional Scarlett.
Bahía Piña, Darién
Posiblemente uno de los lugares de pesca más increíbles de Panamá, Bahía Piña, ubicada en la provincia de Darién, tiene más de 300 récords mundiales de pesca en aguas profundas, más que en cualquier otro lugar de la Tierra. La mayoría de los récords establecidos aquí fueron para el marlín y el pez vela del Pacífico. Aislada y rodeada por una exuberante selva tropical, en Bahía Piña está el arrecife Zane Grey, una gran montaña submarina que se eleva desde el fondo del mar y se asoma a la superficie. Aquí, los pescadores deportivos encontrarán una abundancia de pejegallos, peces espada, marlines, atunes, dorados, pargos, róbalos, lampugas, petos, barracudas y marlines azules, negros y rayados. A Bahía de Piña se puede llegar en avión con vuelos regulares desde y hacia Ciudad de Panamá con arribo en el Aeropuerto de Bahía Piña.