En el marco del evento especializado en turismo MICE, IMEX Frankfurt 2023, Travel2latam tuvo la oportunidad de conversar sobre el Distrito de Ferias, Eventos y Convenciones de Bogotá, Colombia; con Nicolás Aieta, Director de Ventas y Marketing de Hilton Bogotá Corferias; y Andrés González, Director Comercial y de Mercadeo en Ágora Bogotá, Centro de Convenciones.
¿Qué significa el Distrito de Ferias, Eventos y Convenciones?
El Distrito de Ferias, Eventos y Convenciones es la unión de esfuerzos para desarrollar y aliar a los mejores en este mundo. En los últimos años se están desarrollando alrededor de 60 ferias anuales, de todos los sectores económicos del país y también ferias que se han desarrollado en conjunto con aliados internacionales.
¿Cuál es la proyección y el objetivo de Hilton Bogotá Corferias?
Una de las mayores visiones de Corferias es ganar terreno en Latinoamérica y el Caribe, y tener ferias en alianza con sector de construcción, salud, industria y comercio, entre otros, y para eso busca los aliados más importantes del país y la región. Sin embargo, hay una intención y una visión de ampliar su capacidad, ya ha desarrollado alianzas estratégicas con grupos como Fira Barcelona e IFEMA, en los que está buscando desarrollar y complementar su oferta local con un componente internacional contando con mayor cantidad de expositores y visitantes internacionales.
¿Cuál es el objetivo de Ágora Bogotá?
Ágora Bogotá ha desarrollado también un componente corporativo muy importante en Colombia, donde empresas buscan entrar a la región Latinoamérica, y es así cuando entra en juego el complemento de operación del Centro de Convenciones con el Hilton Bogotá Corferias, que se inaugura en 2019. Estamos localizados a 15 minutos del aeropuerto internacional El Dorado, con una de las mayores conectividades de Latinoamérica, y a 15 minutos del Centro Histórico de Bogotá, convirtiéndonos en un punto equidistante y estratégico en cuanto a los visitantes internacionales.
¿Qué capacidad tienen para realizar eventos y para hospedar turistas de reunión?
El Hotel Hilton Bogotá Corferias cuenta con 410 habitaciones, un hotel cinco estrellas y Ágora Bogotá cuenta con una capacidad para 4000 personas en un solo recinto o tres eventos simultáneos con capacidad para 1000 personas. Pero una de las variables que también hemos trabajado es para los eventos que necesitamos una capacidad mayor nos complementamos con la Corporación de Ferias y Exposiciones (Corferias), el recinto ferial más antiguo de Colombia que cuenta con 23 pabellones y una capacidad de poder albergar hasta 90.000 personas en un día o 600.000 personas durante 15 días.
Es así como este concepto del Distrito de Ferias, Eventos y Convenciones ha sido una punta de lanza para nuestra captación de eventos internacionales, donde además, nos apoya la Gerente del Muro de Convenciones de Bogotá, quien hace una presentación de todas las facilidades que tiene Bogotá como ciudad, una ciudad vibrante y negocios pero también de turismo y con una oferta gastronómica muy importante. Y sobre este Distrito se ha desarrollado también la posibilidad de albergar a más de 20.000 camas teniendo en cuenta la proximidad que tenemos con el eje de desarrollo empresarial y comercial de la localidad de El Dorado, donde está el aeropuerto y una de las cadenas de Hotel más internacional y más representativa.
¿Hilton fue concebido desde un primer momento para ingresar al Distrito de Ferias, Eventos y Convenciones?
Nada es coincidencia en el Distrito de Ferias, Eventos y Convenciones. El Hotel es parte del proyecto a largo plazo que pensó Corferias con el lanzamiento del Centro de Convenciones en 2018, en cuyo Máster Plan estaba incluir un hotel de servicio completo para justamente servir a todo lo que suceda tanto en el Distrito Ferial Corferias, como en el Centro de Convenciones Corferias, se disponía de ese terreno donde se construyó el Hilton Bogotá Corferias, y el hotel termina abriendo sus puertas el 4 de abril del 2019 con 410 habitaciones.
Esto lo convierte en el hotel de cadena más grande de la ciudad. De esas habitaciones casi la mitad son dobles y justamente es un formato de habitación que consume mucho el cliente de grupos y eventos. La cercanía del aeropuerto apenas a 15 minutos de distancia también nos convierte en un destino súper amigable para este tipo de negocio. Y hay que destacar la conectividad que tiene Bogotá que también es un plus para este tipo de clientes, recordemos que Bogotá recibe más de 700 frecuencias de vuelos internacionales semanales de más de 27 aerolíneas internacionales del Aeropuerto Internacional El Dorado, que está entre los tres mejores aeropuertos de la región latinoamericana.
¿Qué capacidad tiene el hotel para recibir eventos?
El hotel cuenta con ocho salones de eventos, por ejemplo, el salón principal puede recibir a 700 personas, es un auditorio bien amplio. El hotel desde su inicio fue concebido para el segmento de grupos y conversiones por su ubicación y por pertenecer a este distrito, es por eso que contamos con la capacidad de recibir hasta dos buses de 54 pasajeros dentro de la propiedad y bajo techo, lo que permite hacer la logística de llegada y salida de cualquier grupo grande o contingencia.
Además, ya ingresando al hotel, te recibe un lobby de distribución que lleva por escaleras eléctricas al segundo piso donde están los ocho salones, y si hay que hacer check-in se dirige al cuarto piso donde está la recepción súper amplia, ideal para check-in de grupos ágiles y en ese mismo piso está uno de los restaurantes que tiene gran capacidad para hasta 250 personas para desayuno, almuerzo y cena.
Adicional tenemos otro restaurante en la primera planta qué complementa la oferta gastronómica, tenemos además un lobby bar bien amplio para disfrutar lo mejor de La coctelería Internacional o coctelería de autor. Hilton Corferias cuenta también con espacio al aire libre para organizar eventos. Hay dos terrazas y una de ellas tiene una carpa estructural para proteger el espacio de las inclemencias del clima, que fue instalada hace poco tiempo y cuenta con espacio para 200 o 150 personas.
¿Cuáles han sido los resultados de la ocupación en el hotel desde su inauguración?
La verdad que los resultados a la fecha han sido muy buenos. Debemos tener en cuenta que abrimos en abril de 2019 y tuvimos que cerrar en marzo del 2020 por la pandemia de COVID, pero pudimos reabrir el hotel a finales de 2020 cuando se empezó a reactivar un poco el negocio de Bogotá. Ya a partir del 2021 en adelante, de nuevo vemos un crecimiento continuo y con reactivación de los eventos en Corferias, y de todo el recinto ferial que comenzó a tener su ocupación normal y eso le contribuye mucho obviamente al hotel.
¿Qué significa el nombre Ágora Bogotá?
Ágora Bogotá fue producto de un concurso internacional, y para finalmente escoger el nombre había un interés porque tuviera un componente nacional y un componente internacional, la propuesta ganadora fue entonces Ágora Bogotá, término que viene del griego que significa centro de intercambio, donde se reunían a discutir los temas en la antigua Grecia. Esto también fue adoptado como concepto, porque finalmente un Centro de Convenciones es eso; un punto de encuentro donde se debaten temas y donde hay un crecimiento gracias a ese intercambio.
¿Cómo trabajan día a día desde la planificación entre el hotel y Ágora Bogotá?
Estamos trabajando en identificar y captar esos grandes congresos académicos y eventos corporativos para poder brindarles todos nuestros servicios. Buscamos posibilidades de tener mayores eventos de envergadura, la facilidad del hotel de las 410 habitaciones más los 23 pabellones de Corferia, más los 18 salones de Ágora Bogotá, es una variable que pocas ciudades Latinoamérica tienen. Entonces lo que hacemos es identificar esas oportunidades comerciales y presentarnos de una manera conjunta ofreciendo toda esta estructura a nuestros clientes y organizadores.
Las tres propiedades montamos un plan comercial y de mercadeo, y unimos a los comités directivos para montar este plan y presentarnos como un único distrito, que estemos las dos propiedades aquí en la feria IMEX no es casualidad, ya que solemos presentarnos en este tipo de ferias internacionales como un mismo producto para juntar fuerzas.
¿Cuál es la proyección conjunta que tienen en cuanto a recibir eventos?
Estamos implementando recientemente este plan del concepto de Distrito de Ferias, Eventos y Convenciones, y por supuesto viendo los resultados de esta perspectiva diferente, la expectativa es muy grande de parte de los socios inversionistas ya que los eventos que podemos tener no son muy usuales. Lo que estamos haciendo es identificar y medir las variables para poder cumplir con el pack de negocios y el componente individual. El recurso humano colombiano marca la diferencia, la calidez de la educación y el respeto que tiene el colombiano es un complemento perfecto para el desarrollo del segmento, y no podemos dejar de sumarle todo el componente cultural y el legado cultural que tiene Bogotá y Colombia como tal. La región en sí, brinda y contribuye mucho al segmento MICE porque hoy los destinos no se eligen solamente por infraestructura, sino que también se busca más allá, se busca dejar una huella y complementar con la cuestión cultural y los origenes, la gastronomía, las diferentes ramas del arte, entonces Bogotá ofrece mucho más que infraestructura, es mano de obra, recurso humano, legado, cultura y gastronomía. Es una ciudad completa, y son muchos los componentes que hacen de Bogotá un destino excelente para el desarrollo de este segmento, por lo que estamos seguros que grandes eventos, ferias y eventos tendrán lugar próximamente en nuestra ciudad.