En el marco de la feria internacional IMEX dedicada especialmente al turismo de reuniones, Travel2latam conversó con Ricardo Sosa, Secretario Ejecutivo de INPROTUR, El Instituto Nacional de Promoción Turística de Argentina, sobre el turismo en el país, principales mercados y desarrollo del segmento MICE.
¿Cuál es la situación del turismo de reuniones actualmente en Argentina?
En Argentina se está viviendo un momento muy importante con un proceso de recuperación muy acelerado, de hecho la participación en esta feria demuestra el gran interés por parte de los organizadores de incentivos corporativos de hacer eventos en el país, y de hecho, desde que se reabrieron las fronteras hemos tenido una respuesta muy alta. En estos momentos consideramos que estamos cerca de la respuesta turística que tuvimos en la pre- pandemia, pero sobre todas las cosas observamos una gran demanda por parte de los organizadores de este tipo de eventos y lógicamente que con esta edición de la feria muchos prestadores de servicio traen propuestas disruptivas y novedosas que incrementan aún más ese interés.
¿Los eventos que tienen lugar en Argentina son principalmente internacionales?
Sí, son eventos globales. De hecho conversé con una de las prestadoras de servicios y me comentaba que hay consultas de Italia, de aquí Alemania, Brasil y Colombia que les interesa Argentina como destino para organizar eventos. IMEX se caracteriza por ser una feria corporativa a nivel mundial donde todos los actores que integran la cadena de comercialización, y sobre todo los tomadores de decisión, se encuentran con los ofertantes, que son las empresas con las cuales estamos participando. Hay que destacar una singularidad y es que Argentina es el país con mayor cantidad de expositores dentro de todos los países de Latinoamérica. Presentamos 19 empresas y cuatro destinos, lo que no solo demuestra una activa participación, sino también la oferta que tenemos para este tipo de eventos.
¿Cuál es la situación de los viajes vacacionales?
Los primeros 4 meses del año Argentina tuvo 2 millones y medio de turistas que ingresaron al país, esto equivale prácticamente al 85% o 90% de los turistas que teníamos en la pre- pandemia y de hecho, el mes de abril comparado con abril 2019 fue el primer mes donde tuvimos mayor cantidad de turistas que la antes de la pandemia. Esto es muy positivo porque hay un impacto económico en estos cuatro primeros meses del año de 2 mil millones de dólares por parte de Brasil, Uruguay, Chile, Paraguay, Bolivia, Estados Unidos, España, Colombia y México, países que son los principales emisores de viajeros a nuestro país, que no solo han marcado la recuperación en cuanto a ingreso de turistas sino que además han extendido la estadía promedio de permanencia e incrementado el costo de estadía en la República Argentina. Por lo que estamos viviendo un 2023 muy bueno, y consideramos que este año no solo vamos a recuperar el 100% del movimiento turístico, sino que vamos a crecer con respecto al 2019.
¿Existen nuevos proyectos en cuanto a infraestructura hotelera?
Hay varios proyectos como es el caso de la cadena hotelera Hilton, que está desarrollando tres establecimientos en provincias del interior de Argentina. Y además, en los últimos cinco meses en promedio se inauguraron 1 o 2 hoteles por provincia, por lo que siempre contamos con cadenas internacionales interesadas en generar nuevos espacios. Yo creo que Argentina hoy vive una situación de oportunidad de inversión, entendiendo que no solamente es el presente sino el futuro, y en ese futuro se observa un gran crecimiento en el turismo receptivo e internacional, y ese crecimiento genera una mejora en la oferta y como consecuencia, mayor eficiencia y excelencia en los servicios que se prestan.
Argentina tiene destinos turísticos clásicos… ¿Desde turismo están apuntando a un mayor desarrollo de destinos no tradicionales?
Durante todo el año pasado hemos trabajado con el Ministerio para desarrollar un proyecto muy importante que se llama La Ruta Natural, un programa de rutas escénicas que incluyen a todo el país, donde el propio turista puede conformar sus itinerarios. Creo que el turismo naturaleza es uno de los productos más demandados y considero que La Ruta Natural es un producto icónico que tiene hoy la República Argentina con numerosos circuitos itinerarios donde el turista es quien elige los lugares a los que quiere ir.
¿Ha habido incrementos en cuanto a la conectividad?
Sí, en este último año hemos tenido incremento en cuanto a la cantidad de conectividad. Hay aerolíneas que están volando a lugares que antes no lo hacían, por ejemplo el caso de Aerolíneas Argentinas, que desde el año pasado tiene vuelos directos entre Sao Paulo y la provincia de Salta, algo histórico ya que nunca antes hubo vuelos comerciales entre ambos destinos. Incluso Aerolíneas ahora tiene vuelos directos entre Sao Paulo y Ushuaia, o Paulo y Calafate. Luego se viene dando un incremento de frecuencia, como el de Avianca entre Bogotá y Buenos Aires, o los nuevos vuelos de Avianca entre Costa Rica, Ecuador y Buenos Aires. Además resulta muy positivo el regreso de aerolíneas como Qatar o Delta que vuelve a volar entre Nueva York y la ciudad de Buenos Aires. También ITA tiene vuelos diarios entre Roma y la ciudad de Buenos Aires; Iberia cuenta con dos vuelos diarios entre Madrid y Buenos Aires; y British ha comenzado a volar de forma directa entre Londres y Buenos Aires. Estas son conexiones muy positivas y hablan de la recuperación de la oferta de asientos que tiene la República Argentina,
¿Cuáles son los motivos por los cuales elegir Argentina como un sitio de congresos y eventos por encima de otros países?
Primero, la conectividad. Segundo, infraestructura hotelera. Tercero, excelente infraestructura de servicios, donde podemos mostrar las diferentes propuestas que tiene todo el país. Hoy la Argentina es un destino para incentivos con una mirada muy superlativa, no solamente la Ciudad de Buenos Aires con su infraestructura hotelera, sino también el interior de Argentina. La provincia de Mendoza ofrece bodegas del más alto nivel, premiadas y reconocidas a nivel internacional. Las Cataratas del Iguazú que no solamente las Cataratas son el producto, sino también los establecimientos hoteleros cercanos a esta maravilla. Las singularidades que tiene el país, como por ejemplo, degustar un whisky sobre el Glaciar Perito Moreno con parte del glaciar; degustar un champán en la en la punta de uno de los cerros más importantes de Ushuaia después de un vuelo en helicóptero; hacer eventos en medio de las Salinas en Jujuy en el norte argentino con los glamping, que son una conjunción de glamour con camping.
Creo que estas cuestiones son muy singulares para nuestro país y son las que también lo ubican como un destino de excelencia para realizar eventos de incentivo, precisamente los eventos de incentivos se traducen en un excelente establecimiento hotelero en conjunto con toda la experiencia que puede vivir el participante del evento visitando esa región.