En el marco de la feria internacional IMEX in Frankfurt 2023, dedicada especialmente al turismo de reuniones, Travel2latam conversó con Eugenia Powell, Directora de Desarrollo de Negocios en Promtur Panamá.
¿Cómo trabaja Promtur para atraer al segmento MICE?
Hace dos años venimos trabajando en la posición de Panamá como un destino ideal para congresos y convenciones, y es parte del plan maestro de turismo sostenible que es la base de todas las acciones.
Promtur está priorizando la industria de reuniones, no solo por la infraestructura y la conectividad aérea que tiene Panamá, sino también por el potencial que tenemos para ofrecer a este importante segmento. En ese sentido, en el 2021 lanzamos el Plan de Incentivos que nos ayudó a captar distintos eventos y fue creado con ayuda del sector privado. Con la Asociación de Profesionales de Congresos y Convenciones trabajamos en una mesa técnica para la creación y la atracción de congresos, y en primer lugar si plan tuvo éxito, el segundo paso es buscar a los mejores aliados para seguir creciendo en el segmento. Esta base, además de captar los eventos, nos permite hacer análisis de cuáles son los segmentos más atractivos. Así pudimos ver que el asociativo es el que mayor impacto económico y social genera.
¿Qué distingue al segmento asociativo?
Los congresos asociativos son liderados por asociaciones internacionales de diferentes campos, por ejemplo; asociaciones médicas, relacionadas a la logística o tecnología. Desde Promtur comenzamos a evaluar cuáles habían sido los congresos que habían llegado a Panamá y las razones por las cuales nos habían elegido como destino, ahí nos dimos cuenta que había un diferenciador respecto a otros países de Latinoamérica y del Mundo.
Panamá es visto como un centro de innovación y tecnología ideal para la implementación de nuevas tendencias y aspectos de ciencia o medicina, entonces vimos la oportunidad para luego evaluar cuáles son los sectores de mayor importancia a nivel mundial para las asociaciones. En primer lugar está el segmento médico; en segundo el logístico, por la conectividad aérea y los puertos que tiene Panamá; luego vimos que ingeniería, construcción y los centros bancarios también resultan muy atractivos. Por lo que priorizamos a estos sectores para buscar aliados y fortalecer la demanda de congresos, y de hecho, nos unimos a grandes asociaciones mundiales, es por eso que hoy en día Panamá está compitiendo con destinos de muy alto nivel, que además tienen muchos años invirtiendo en promoción en el segmento de reuniones.
¿De qué trata el programa de Embajadores de Panamá?
Es nuestro segundo proyecto de desarrollo conjunto con el Comité de Ventas MICE, el Programa de Líderes Asociativos pero mayormente conocido como el Programa de Embajadores, y es donde los destinos pueden capacitar a sus líderes locales de manera en que ellos puedan también captar congresos internacionales. Al final del día son líderes y expertos en cada uno de esos campos ya identificados. Por ejemplo, la Asociación de Líderes de Debate son estudiantes universitarios y tienen voz y voto en la Asociación Mundial, entonces ellos nos ayudan a captar congresos internacionales hacia el destino relacionados con educación. Esto no solamente ayuda a captar el negocio, sino que va más allá. Estos estudiantes buscan hacer trabajos sociales en Panamá y generar un intercambio de conocimiento entre quienes vienen de afuera, por lo que es algo que impacta de forma transversal en muchísimos sectores.
¿Ya está en funcionamiento este programa?
Este Programa de Líderes y Embajadores lo vamos a lanzar el 16 de junio oficialmente, unos días antes de FIEXPO, y vamos a tener la participación seguramente del administrador del Canal de Panamá que va a dar unas palabras sobre por qué Panamá es tan importante como un centro asociativo y por qué es primordial este programa. Así que esa es nuestra última iniciativa, algo que estamos llevando con mucha ambición y visión, porque lo que queremos lograr es que Panamá se pueda reconocer como un destino, no solamente abriendo las puertas a nuestro país, sino a toda Latinoamérica. Una vez que un congreso que nunca ha estado en la región llega a Panamá, empiezan a mirar alrededor y comienzan a rotar en Latinoamérica, así que en esa dirección vamos, es una iniciativa que ya varios países están llevando a cabo pero le quisimos dar un giro y hacerlo un poco más segmentado.