Guayaquil estuvo presente como destino de reuniones en FIEXPO Latin America 2023

En el marco de este reconocido evento internacional, que tuvo lugar en Panamá Convention Center, Travel2latam tuvo la oportunidad de conversar con Ana María Moreira, Subgerente del Bureau de Convenciones de Guayaquil, y Evelyn Palacios, Directora de Comunicaciones de la Empresa de Turismo de Guayaquil.

¿Cuál ha sido la experiencia en esta edición de FIEXPO?

Es bastante positivo que Guayaquil como destino participe en este tipo de ferias, ya que ha ido creciendo y continúa en desarrollo constantemente. Nosotros como empresa de turismo y también junto al Bureau de Convenciones hacemos un trabajo constante para poder buscar destinos internacionales que puedan realizar sus eventos, conferencias y reuniones en nuestra ciudad, y por esa razón siempre tratamos de ofrecer la mejor experiencia a todos los turistas. Creo que en este año de FIEXPO hemos tenido una muy buena acogida y hemos estado constantemente conversando. Ana María como Subgerente del Bureau de Convenciones no ha parado un minuto, porque muchos están interesados en nuestro destino.

Creo que algo que caracteriza a Guayaquil es la posición estratégica que tiene en la parte geográfica; está cerca a muchas zonas del Ecuador, entonces eso nos convierte un destino único. A parte estamos cerca de las Islas Galápagos y de otras ciudades en la parte continental, entonces considero que eso lo hace un destino bastante atractivo. Aquellos que lo visitan por una conferencia, siempre quieren tener uno o dos días para conocer un poquito más, entonces no solamente conocen Guayaquil y están en su conferencia, sino que tienen la oportunidad de conocer otros espacios de Ecuador, lo que es una gran ventaja de ser un país pequeño. Guayaquil también tiene una gran oferta turística y gastronómica, es una ciudad que se caracteriza por realzar su cultura y enorgullecerse de sus raíces, eso también nos convierte en un destino bastante especial no solamente Latinoamérica sino en el mundo entero.

¿Cuál ha sido la evolución que han tenido previa y posteriormente a la pandemia?

Ahora estamos aún recuperando la cifras de pre-pandemia, realmente es un reto súper grande porque nosotros queremos atraer la mayor cantidad de eventos, pero este stop hizo que muchos destinos se reinventen también, y es justamente en lo que estamos tratando de enfocarnos ahora. Es decir, tratar de reinventar esa forma en la que mostramos Guayaquil y recuperar esa cifras. Recordemos que en el 2019 Guayaquil tuvo una evolución súper importante en el ranking ICCA, que determina cómo las ciudades van evolucionando en cuanto al número de reuniones que acogen. Todavía no hemos podido alcanzar esa cifra pero estamos trabajando de manera muy fuerte para poder llegar a eso nuevamente e incluso superarla.

¿Cuál es la conectividad que tiene el destino?

Guayaquil tiene la ventaja de contar con alrededor de 171 vuelos directos a nivel internacional. En cuanto a la conexión interna, está a solo 1 hora 45 minutos de las Islas Galápagos, y solo a dos horas vía terrestre de diferentes playas de la costa ecuatoriana. Estamos más o menos a tres horas de la parte de la Sierra y 5 horas aproximadamente de la parte de la Amazonía.

¿Cuáles son los mercados especialmente importantes para ustedes?

Para nosotros Estados Unidos sigue siendo el mercado principal, sin embargo, el mercado europeo post-pandemia se ha activado muchísimo. Yo creo que esto sucede también porque los intereses de los viajeros cambiaron considerablemente; ahora buscan más espacios de naturaleza y obviamente nuestro país al estar ubicado geográficamente en la línea ecuatorial y al ser megadiverso permite descubrir nuevos lugares que prácticamente no han sido explotados. Estamos viendo que hay una gran afluencia de aficionados al avistamiento de aves, mientras que otros tienen intereses en visitar los bosques secos tropicales, y otros están muy interesados también en ver cómo evolucionan los manglares. Entonces yo creo que si bien Estados Unidos sigue siendo un mercado muy importante, a través de la nueva conectividad que se ha abierto a nivel regional están llegando muchos viajeros de la región de Colombia y Perú por un tema de cercanía, y también por un tema de precios; viajeros de Argentina y de Centroamérica que quieren visitar el lugar.

¿Cuáles son los cinco sitios que nadie podría dejar de visitar de Guayaquil?

Uno de los más importantes es el Museo del Cacao, que está ubicado en la calle Panamá, que ese es otro lugar turístico que la gente no puede perderse. La calle Panamá es uno de los lugares en donde antiguamente se sacaba el cacao, y en este museo tú puedes entrar y conocer toda la historia del cacao, y allí mismo se encuentra la fábrica de chocolate, entonces el visitante puede ver todo el proceso del cacao hasta que es convertido en la tableta de chocolate y miles de productos más. Tenemos además, el Malecón 2000, que son 2.5 kilómetros, donde tienes a tu lado a un río majestuoso. Luego se encuentra el Parque Seminario, que se caracteriza por tener iguanas que viven allí y que están totalmente acostumbradas a los humanos, ese es su hábitat, e incluso siempre tratamos de enseñar a las personas que hay que respetarlas, a pesar de que viven en un parque en el centro de la ciudad, porque ese es el espacio de ellas. 

Y como quinto lugar, te diría Puerto Santa Ana, que es algo totalmente distinto a la parte tradicional de Guayaquil, porque en esta parte tienes un pequeño Malecón y también tienes el río a un costado y créeme que ver el atardecer ahí es maravilloso. Además, cuenta con una gran oferta gastronómica, tienes hoteles y edificios bastante grandes. Y voy a dar un plus, que es el Barrio Las Peñas. Es el primer barrio de Guayaquil, ubicado en Cerro Santa Ana, a pesar de que este sitio se incendió, trató de mantener siempre esa misma estructura. La calle es adoquinada, la estructura de las casas es súper antigu e incluso se consideran a muchas de ellas como patrimonio cultural, porque fueron hogares de expresidentes y figuras culturales muy representativas de nuestra ciudad y de la independencia de Guayaquil.