CVC reinventó la forma de hacer turismo en Brasil, inventó itinerarios turísticos, creó la oportunidad de viajar para personas con bajos salarios. Y todo esto en un momento en que la gente viajaba internamente solo para visitar a familiares y aquellos con más recursos económicos exploraban el mundo en viajes internacionales.
En esta entrevista exclusiva para Travel2Latam, Paulus habla sobre la dificultad de transformar las ciudades brasileñas en destinos turísticos, el desarrollo del mercado en Brasil, Estados Unidos, América Latina y el Caribe, también habla sobre su Castillo y sus vinos.
Fundador de GJP Hotéis & Resorts, la aerolínea Web Jet que incorporó Gol Linhas Aéreas, Paulus hoy comparte conocimientos en conferencias, y es miembro del Consejo Nacional de Turismo y del Consejo Asesor de la Oficina de Visitantes y Convenciones de São Paulo. Construye el condominio Village Iguassu Golf Residence, en Foz do Iguaçu, consolida el Terroir Wine Experience y el GJP Special Travel, y hasta mezcla trabajo y ocio en su Castillo de Saint Andrews, en Gramado.
Muchos en Brasil lo ven como uno de los hombres más importantes en la historia del turismo en el país. ¿Cuál crees que es un factor fundamental dentro de tu trayectoria?
En primer lugar, diría que la determinación es el factor clave. Abracé la carrera de turismo desde muy temprano. Yo era un pasante de IBM cuando tenía 17 años, trabajando como programador. Pero, tuve la oportunidad de hacer un viaje a Europa conociendo algunos países.
A partir de ese momento volví con la mente abierta, con 21 años. Esta experiencia fue maravillosa, llena de cultura, que también fue muy importante para el inicio de mi carrera. Todavía joven y viviendo en São Paulo, vi un anuncio en el periódico, hice el examen y fui aprobado para trabajar en el área de ventas. Y vender sueños es un arte, ¿no? En ese momento, no había muchos destinos conocidos en Brasil, la mayoría estaban fuera del país. Y fue un desafío hacer otros lugares tan hermosos de este país como yo quería que la gente los conociera, como Foz do Iguaçu, la Amazonía y Río de Janeiro.
Pero, fue en un viaje en barco a Buenos Aires, cuando conocí a un congresista que me invitó a montar una agencia de viajes en ABC Paulista donde todo empezó, aproximadamente a los 23 años. Entonces, esta suma de conocimientos, experiencias culturales y buenas relaciones son la base para una trayectoria exitosa.
¿Qué consejos le daría a los destinos, hoteles y medios de transporte en el turismo? ¿Cuáles son los puntos fundamentales en un planteamiento de transformación, progreso y nuevas conquistas?
Los vuelos chárter son muy importantes, alineados con el operador terrestre y la industria hotelera. Lógicamente, el apoyo de los gobiernos locales es fundamental para atraer a más turistas. Y, combinado con ello, una comunicación eficiente, con buenas campañas con gobiernos y agentes para promocionar el destino.
Tienes un castillo de gran lujo, con alta cocina y una bodega galardonada en Gramado, Rio Grande do Sul. ¿Por qué la gente debería visitar el castillo de Saint Andrews?
Somos un hotel exclusivo, con mucha sofisticación y refinamiento, reunidos en un emprendimiento con arquitectura inspirada en los castillos escoceses. Había hecho un recorrido por castillos en Europa y allí vi una posibilidad de que seamos pioneros, con un servicio diferenciado, mayordomos y conserjes, aquí en Brasil. El castillo de Saint Andrews es el primer y único hotel Exclusive House del país. Son veintidós suites reservadas para quienes deseen disfrutar de servicios diferenciados y totalmente personalizados. Saint Andrews es miembro del selecto grupo Relais & Châteaux, que reúne a los mejores hoteles y restaurantes del mundo. A lo largo del año, el castillo de Saint Andrews prepara festivales temáticos con añadas extremadamente raras de vinos y champanes, en colaboración con las mejores marcas del mundo. El Castillo dispone de una amplia bodega climatizada, y está entre los 80 más destacados del mundo. Sede del Terroir Wine Experience, dedicado a los amantes del vino, el espacio ha recibido varios premios nacionales e internacionales, incluido el Wine Spectator, por su diversidad y calidad. Además del Boulangerie Cigar Lounge, el mirador de Castelo Saint Andrews tiene una vista inigualable del impresionante Vale do Quilombo.
¿Cómo se ha desarrollado Terroir Wine Experience? ¿Cuál es la mejor experiencia de vino y bodega en Brasil y América Latina?
Los hoteles boutique tienen la experiencia del vino y nosotros también la llevamos al Castillo. Somos uno de los primeros hoteles en Brasil en tener este tipo de experiencia. Rio Grande do Sul siempre tiene algo nuevo, y la colonización habla bien alto. Hay más de mil bodegas en el estado. Las cenas temáticas del hotel también amplían esta experiencia. Nuestras experiencias van desde la cultura local, como el tradicional asado gaucho, hasta lo mejor de la cocina mundial.
El Castillo de Saint Andrews representa lo más lujoso de la Serra Gaúcha. ¿Cómo ve el desarrollo del mercado en Brasil, Estados Unidos, América Latina y el Caribe?
El turismo en Brasil ha sido un sector en crecimiento en los últimos años. Tenemos una variedad de destinos turísticos populares como las playas del Nordeste, las ciudades históricas de Minas Gerais, Río de Janeiro, la famosa Serra Gaúcha y mucho más. Brasil ha invertido en la promoción del turismo, buscando atraer visitantes extranjeros y fomentar el turismo interno.
Estados Unidos es uno de los destinos más populares del mundo. El país ofrece una amplia variedad de atracciones, desde los icónicos Nueva York, Los Ángeles, Miami y muchos parques nacionales famosos. Allí, el turismo es impulsado en gran medida por visitantes internacionales, y claramente tienen una infraestructura turística sólida.
Países como México, Argentina, Perú, Costa Rica atraen visitantes con su rica historia y belleza natural. Percibo que el turismo en la región se ha visto beneficiado por el aumento de la conectividad aérea y el interés de los turistas por explorar destinos fuera del circuito tradicional. El Caribe es conocido por sus aguas cristalinas y el clima tropical es fantástico. Destinos populares como Jamaica, Bahamas, Puerto Rico juegan un papel importante en la economía local, generando empleos e impulsando el desarrollo. La región ha invertido en infraestructura turística y diversificación de ofertas como cruceros, buceo, turismo sostenible e incluso turismo de lujo.
Estas son regiones que han desarrollado el mercado turístico de manera significativa. Cada región tiene sus características únicas que atraen a visitantes de todo el mundo.
¿Cuál es la perspectiva de los acontecimientos en el castillo de Saint Andrews? ¿Los eventos también son importantes para el mercado del lujo?
Sí, mucho. Estas experiencias de eventos, bodas, picnics, verano con las hortensias de Serra Gaúcha o incluso en febrero con la famosa Vendimia y la experiencia de pisar la uva son fantásticas. En Castelo brindamos momentos inolvidables como celebraciones de cumpleaños, fiestas de 15 años, espectáculos y conciertos, como Navidad y Nochevieja, y también en Carnaval contamos con el tradicional baile de máscaras, inspirado en Venecia.
¿Cómo es hablar en Brasil? ¿Has estado hablando, pero también experimentando la necesidad de la gente? ¿Cómo es este intercambio?
Tener la oportunidad de estos intercambios es muy importante, compartir historias, además de hablar de la trayectoria, es muy estimulante. Hablo a todos los públicos, del sector turístico, jóvenes emprendedores y muchos otros, siempre sobre turismo, negocios y el arte de la hostelería.
Por Mary de Aquino.