El Parque do Caracol, en Canela, postal que ayudó a impulsar el turismo en el estado, cumple medio siglo en agosto. Para celebrar la fecha, la atracción prepara una serie de acciones a partir del 1ro.
Con un promedio de 350.000 visitantes por año, el Parque es un área de preservación ambiental y reúne cascadas, senderos, miradores y la vista más privilegiada de la famosa e imponente Cascata do Caracol, una caída de agua de 131 metros equivalente a un edificio de 40 pisos. Hay 25 hectáreas de Área de Preservación Permanente (APP) y un bioma diverso.
Además de sus atributos naturales, el atractivo también ofrece opciones gastronómicas, de compras, un observatorio con vista 360º, centro histórico, canchas deportivas, asadores y un paseo en tren en la Estación Sonho Vivo, que opera desde hace 30 años .
Para los lugareños, el Parque do Caracol es un ícono de su autoestima, ocupando un lugar permanente entre los residentes. Es allí donde, entre los más de 800 visitantes diarios, las familias residentes en la ciudad hacen su tradicional asado de fin de semana (los vecinos y los nacidos en Canela tienen entrada gratuita).
Para celebrar el aniversario, el emprendimiento, que pasó a ser gestionado por el sector privado en diciembre del año pasado, prepara una serie de actividades para el público. El 1 de agosto habrá entrega de globos conmemorativos, reparto de copas de espumante, música en directo y actuaciones circenses para toda la familia. Además de estas, deben realizarse durante todo el año acciones especiales alusivas a la fecha.
“Esta es una fecha muy especial para el parque, pero también para la ciudad de Canela y toda la región. El Parque do Caracol fue uno de los principales responsables de hacer de Serra Gaúcha uno de los principales destinos de Brasil y hoy vive un nuevo momento en su historia”, recuerda el gerente general del parque, Rafael Silveira.
Una de las novedades es la implementación del Pasaporte en el Camino Perfecto, un mapa que indica los ocho principales puntos de visita en el parque (Observatorio Panorámico, Mirante Cascata do Caracol, Mirante do Moinho, Mirante das Corredeiras, Mirante da Barragem, Histórico y Centro Ambiental, Restaurante Sabor e Flor y Estação Sonho Vivo), donde en cada uno de ellos el visitante sella el pasaporte. Al finalizar la visita, al completar todos los sellos, el turista recibe un obsequio especial.
Historia
La historia del Parque do Caracol comienza en 1867, con la llegada de la familia alemana Wasem a la región de Cascata, inicialmente llamada “fundos do faxinal”, donde la cascada se titula inicialmente “Cascata Wasem”. Sin embargo, la familia inició su andadura en Brasil años antes, en las afueras de Novo Hamburgo en 1847, animada por el movimiento inmigratorio existente en la época.
A partir de 1900 ya se podía observar el desarrollo de Caracol, pues comenzaron a aparecer los primeros hoteles, casas de veraneo y pequeños negocios. Otro punto importante fue la implementación de la Companhia Florestal en 1913, para la extracción de madera en Caracol, donde se establecieron cinco aserraderos que abrieron caminos que conectaban la región de Caracol con otras localidades. Y con el crecimiento de la población en los alrededores, en 1917, se fundó la primera escuela, llamada Escola Isolada do Caracol para la alfabetización de niños y adultos.
Durante el período en que las tierras eran administradas por el heredero de la familia, Pedro Nunes se dio cuenta de que las tierras naturales de Caracol serían un atractivo turístico buscado como destino de viaje en el Sur, y en 1938 construyó una represa y un molino para generar electricidad. y suministro de harina para alimentación local en Arroio do Caracol. Otra construcción realizada durante la administración de Pedro Nunes es la casa donde funciona el Centro Histórico y Ambiental del Parque do Caracol.
En 1954, el gobierno de Rio Grande do Sul declaró de utilidad pública los terrenos del Parque do Caracol. En 1968 el terreno fue cedido a la Dirección de Turismo del Estado de Canela y el 1 de agosto de 1973 se inauguró el Parque como Parque Estatal Caracol.
A partir de entonces, los visitantes atraídos por las bellezas naturales del lugar, principalmente el bosque nativo, agua limpia, cascadas, temperatura templada, miradores y cañones, empezaron a crear itinerarios turísticos por el lugar, que hoy consagran el Parque do Caracol y la ciudad de Canela como parada obligatoria para quien visita la Serra Gaúcha.
Un regalo de la naturaleza
Con un área de 25 hectáreas en medio de un bosque de araucarias, el Parque do Caracol juega un papel fundamental en la preservación y conservación de las especies de fauna y flora de la región.
Animales como monos aulladores, agutíes y mapaches se pueden ver viviendo en libertad y son un atractivo para los turistas. Estos mamíferos y otros animales que habitan la región hacen una importante contribución al ecosistema en el que se encuentra el parque.
“Es un área sumamente relevante para su preservación y para la conexión del parque con otras áreas, lo que llamamos 'corredores ecológicos'. Desde el punto de vista ambiental y biológico, el Parque do Caracol hace ese mantenimiento de la biodiversidad sin obstáculos geográficos, colaborando en el mantenimiento de la fauna y nuestra vegetación nativa”, explica el biólogo João Pedro Travi.
Además de la importancia ambiental para la especie, el parque también juega un papel social importante en la sensibilización de los visitantes. “Un área preservada no siempre educa a la gente, pero en el Parque do Caracol la gente puede disfrutarla de forma sostenible, viéndola en la práctica, lo que agrega un gran valor a la sociedad”, agrega.
Travi tiene la autoridad para hablar sobre el tema. Nacido en Canel, siguió los pasos de su padre, Vitor Hugo Travi, fundador del Proyecto de Educación Ambiental Loboguará, que nació dentro del parque en 1992, siendo un hito importante en la lucha por la conservación ambiental en la zona.
“El objetivo de mis padres cuando crearon el proyecto era transformar el parque en un laboratorio al aire libre, donde los niños pudieran recibir lecciones del salón de clases en un ambiente abierto. Esto terminó ampliándose también a los turistas que comenzaron a recibir información sobre la geografía, la fauna, la flora y la dinámica de los ríos, convirtiéndose en un centro de referencia para la educación ambiental dentro del Parque Caracol”. Hoy el proyecto es coordinado por João Pedro y funciona de forma itinerante.
Concesión pública para nueva administración
Después de pasar 49 años en manos de los poderes públicos a través del gobierno estatal y del gobierno municipal, el Parque do Caracol ganó una nueva gestión en diciembre de 2022. El Consórcio Novo Caracol e Tainhas, formado por el Grupo Iter y Pianura Participações, ganó el concurso público y asumió la gestión de la atracción.
Para Rio Grande do Sul, la nueva dirección trajo la experiencia de gestión del Parque Bondinho Pão de Açúcar, en Rio de Janeiro, una de las atracciones turísticas más visitadas de Brasil y del mundo.
“Estar al frente de este símbolo del turismo de Rio Grande do Sul en esta fecha tan significativa nos llena de alegría y orgullo. Así como el Parque Bondinho cambió el escenario turístico del país hace 110 años, nosotros también vinimos a hacer historia y ampliar la proyección de Serra Gaúcha en el mundo, además de colaborar con el desarrollo económico en su conjunto y el comercio turístico de la región. ”, dice el CEO del Grupo Iter, Sandro Fernandes.
Desde diciembre, ya se ven mejoras y cambios estructurales en el desarrollo, como mantenimiento y pintura, nueva señalización, acceso y boletería, además de nuevas operaciones en la Praça das Lojas.
Además de los atractivos naturales de la atracción, la administración actual también está comprometida con ampliar las experiencias de los visitantes dentro del parque. En este sentido, se han implementado novedades como música en directo diaria y cesta de picnic.
Ahora, el siguiente paso es el lanzamiento de la nueva marca del Parque do Caracol, que será utilizada a partir del 1 de agosto en todas las comunicaciones sobre la atracción. Reforzando la historia del parque, sus atributos naturales y un futuro de crecimiento con opciones de entretenimiento para los visitantes, la nueva identidad visual destaca la letra “C”, que representa, entre otros atributos, las tres cascadas, y también presenta el lema “Donde la naturaleza y las sonrisas se encuentran”.
“Al cumplir 50 años, el Parque do Caracol, con toda su historia, reaparece con un formato totalmente innovador para Rio Grande do Sul, como un parque turístico concedido que se consolida como refugio para los turistas que buscan la sierra gaucha. Un lugar donde poder encontrar la paz, el contacto con la naturaleza, la preservación del medio ambiente y la educación ambiental. Eso es lo que busca el gobierno estatal con las concesiones de parques. Acercar al público a nuestras bellezas naturales, sumando a lo que ya tenemos un servicio especial, calificado, seguro y atractivo”, refuerza la secretaria de Estado de Medio Ambiente e Infraestructura, Marjorie Kauffmann.
El Parque do Caracol está abierto todos los días de 9 am a 5:30 pm y la entrada cuesta R $ 75. Los canelenses y los residentes de Canela no pagan entrada. Las barbacoas son de uso gratuito para los visitantes, así como las canchas deportivas. En total, hay tres senderos para caminar, tres caminos, opciones gastronómicas entre restaurante, cafetería, bodega y cervecería y hasta 10 tiendas con artículos que van desde ropa hasta souvenirs.
PARQUE CARACOL EN NÚMEROS
- 50 años
- 350 mil visitantes por año, en promedio (datos desde 2010)
- 25 hectáreas
- 10 tiendas
- 3 operaciones gastronómicas
- 2 cascadas (Cascata do Caracol y Cascata do Moinho)
- 3 senderos (Silence Trail, Dream Trail y Mill Trail)
- 3 rutas (Via das Águas, Via da Araucária y Via dos Graxains)
- 4 miradores (Mirador Cascata do Caracol, Mirador Molino, Mirador Acueducto y Mirador Corredeiras)
- 186 espécies de flora
- 294 especies de fauna
- 150 empleos directos e indirectos