Belice expande sus atractivos al mundo en FITUR

En este marco, Travel2latam conversó con Gale Ozaeta, Responsable de Comunicación y Marketing de la Agencia de Turismo de Belice.

¿Cómo describes la actualidad del turismo hoy día en tu destino?

Si comparamos nuestros visitantes de hoy día al 2019, antes de la pandemia, estamos a un 92%, lo cual está muy bien y representa más que de lo que pensábamos que íbamos a estar en diciembre de 2023. Recibimos más de 55 mil visitantes, por lo que creemos que para 2024 vamos a superar las cifras pre-pandemia.

¿Qué atractivos tiene Belice y se pueden destacar?

Nuestro arrecife en es número uno en los que nos conocen los conocen. También formamos parte del mundo maya, tenemos varias ruinas desde el norte hasta el sur de Belice, más de lo que sabe la gente. Y tenemos varias culturas además de los mayas, los criollos, mestizos, garífuna, menonitas. Entonces nos enfocamos en el arrecife, en el mundo maya, la gastronomía que es muy buena y el wellness también. 

Desde el punto de vista de promoción a nivel global, ¿En qué países o regiones se promueven y cómo lo hacen? 

En los Estados Unidos es donde invertimos la mayoría de nuestros dólares en cuanto al marketing, porque de ellos grabamos más del 70% de los visitantes. También Canadá, y en Europa nos promocionamos en Reino Unido, Francia, Alemania, Países Bajos. Y en el resto de América, en México, Centroamérica y Sudamérica. 

¿Qué tipos de programas tienen para incentivar el turismo?

Para los touroperadores y las agencias que venden Belice tenemos un programa donde ganan puntos por cada noche que venden en nuestro destino, entonces acumulan puntos y con los puntos pueden conseguir noches gratis en Belice o conseguir actividades gratis o productos que se hacen localmente como carteras o ropa y diferentes cosas.

La conectividad debe ser muy importante para ustedes…

Hay vuelos pero no tenemos conectividad directa de Europa. Se realiza a través de los Estados Unidos o de Centroamérica. 

¿Están trabajando en generarla?

Sí, y estamos muy cerca de confirmar algo desde Europa. Y cuando hablamos de América, hay vuelos directos por México, con un aerolínea local de Belice, por Guatemala y Panamá. Y de Estados Unidos hay varias empresas, ahora tenemos Jet Blue con un vuelo directo desde Nueva York.

¿Cómo continuará su promoción internacional?

El próximo evento será ITB Berlín en marzo y en abril iremos a WTM en Brasil. Estamos haciendo varios roadtrips con proveedores de Belice que llevamos a que conozcan diferente touroperadores y agencias en los países en los que nos promovemos.

¿Qué cifras manejan en cuando a cantidad de turistas y al gasto en el destino?

Por 2023 grabamos casi 500 mil visitantes de overnight, y con cruceros que también llegan a Belice, llegamos a casi 700 mil. Se dice que Belice es un país caro, porque hay bastantes hoteles boutique que no ofrecen All Inclusive, además importamos alimentos y la gasolina es costosa porque no la producimos. Así que un visitante que participa de actividades gasta en promedio entre 300 y 500 dólares diarios con hotel, comida y actividades, aunque siempre se puede gastar menos si así se quisiera. En general, suelen quedarse de 5 a 7 noches, y hacen las ruinas mayas, van a una isla y hacen visita el día del arrecife.