En este marco, Travel2latam conversó con Frank Medina, Jefe de Ventas de Norwegian Cruise Line.
¿Qué significa para ustedes participar en una nueva edición de la Vitrina?
Es súper importante. Es un evento culminante para reencontrarnos con todos los agentes de viaje que son muchos y durante el año no nos alcanza el tiempo para vernos, y la verdad, es un buen momento para reemprender todas esas relaciones, siempre buscando nuevas oportunidades, teniendo en cuenta cuáles son las nuevas bases de datos, tendencias, qué es lo que el consumidor está buscando, cómo pide reservar su crucero, etc. Esa información es importante porque continuamos creciendo como naviera con nuestras tres marcas. Tenemos cada año más barcos nuevos, y el gremio de crucero es muy importante. A nivel volumen están los hoteles y los destinos, pero cada día los cruceros crecen más rápidamente, y por lo tanto tenemos que estar muy presentes para poder completar esa demanda del consumidor.
Además, es importante reconocer las diferencias entre las navieras, porque queremos que el consumidor regrese contento porque eligió el producto indicado. Me sorprende aún que hay clientes que van en un crucero por primera vez y llegan fascinados, pero un 10% se sube un barco que no era exactamente para ellos. Ahí el agente de viajes se tiene que dar cuenta que hay navieras y navieras; hay barcos grandes y otros medianos. Por ejemplo, en los pequeños es donde no te vas a sentir agobiado por las multitudes de pasajeros y la comida es excepcional e incluso mejor que estando en tierra. El agente de viajes tiene que llegar a conocer muy bien a su cliente para que ese 10% se convierta en un 1%.
¿Cuáles son las principales novedades que vienen a presentar?
Por parte de Norwegian estamos promocionando el barco nuevo que abrimos a la venta, el Norwegian Aqua, el tercero de la Clase Prima que nuevamente hemos estado utilizando para renovar aún más la marca. Aqua va a ser espectacular, ligeramente más grande que el Prima y un 10% más grande que el Viva. Estamos cuidando mucho la capacidad de pasajeros con respecto a la tripulación, porque queremos mantener un nivel de servicio personalizado. También tiene capacidad mayor, y algunos datos que van a cambiar a nivel gastronómico que no hemos anunciado aún. Por otro lado, acabamos de anunciar un barco con mucho éxito en Miami, con un servicio espectacular, y de eso se trata, de que nuestros clientes no se aburran y de mantenerlos muy felices, ofreciéndoles más destinos, nuevos puertos y escalas, y actividades a bordo innovadoras.
Para la región que manejas, ¿Cuáles son los itinerarios más relevantes?
Para comerciales, Europa continua siendo nuestro destino principal, las Islas Griegas y Estambul, y todo lo que es Mediterráneo está teniendo mucho éxito, y también en el norte de Europa los cruceros por Islandia salen muy bien. Además, en el Caribe tenemos muchos cruceros, y estamos abriendo más puertos en Estados Unidos, que no necesariamente son muy populares para Latinoamérica; mientras que Miami y Puerto Cañaveral son los principales. También desde San Juan, Puerto Rico, el Norwegian Viva, el barco más nuevo que ha salido desde Puerto Rico en los últimos 15 años, se ha comercializado muy bien. El crucero Viva desde Puerto Rico tiene 7 noches y todos los días pasa por una isla del Caribe distinta, asique el que quiere conocer más del Caribe y estar en más playas, ese es el barco indicado.
¿Cómo sigue el año para ustedes?
El 2023 terminó siendo el año en la historia con más éxito con nuestras marcas. Las tres tuvieron un crecimiento significativo de doble dígito comparado con el 2019, que fue cuando más éxitos de ventas que tuvimos. Por lo que estamos muy orgullosos de que rompimos récords en el 2023 versus ese año.