En este marco, Travel2latam conversó con Rafael Quesada Jefe de Publicidad y Coordinador de la Estrategia MICE de Instituto Costarricense de Turismo.
¿Qué novedades hay en Costa Rica en el área MICE?
Para Costa Rica estar acá en IMEX siempre ha sido muy importante, porque es una de las ferias más importantes de MICE a nivel mundial. Costa Rica ha tenido varios logros importantes. Una es que ha firmado un partner de sostenibilidad con ICCA. El país ha logrado consolidarse en ese tema, que es uno de los más importantes a nivel mundial, y le va a entregar a ICCA y al mundo algunos instrumentos que van a servir para alinearse todavía más a los esfuerzos sostenibles.
También tenemos ya un bosque consolidado de 36 mil árboles, y esto significa que a lo largo de más o menos 10 años hemos venido compensando la huella de los participantes en diferentes eventos. Por ejemplo, en la reunión que tuvimos con Icca el lunes anterior, donde presentamos o lanzamos ese partner de sostenibilidad, compensamos la huella de carbono de todos los participantes. Eran 260 personas y fueron aproximadamente 956 toneladas de carbono las que compensamos. Además, tenemos una alianza con una fundación que se llama Five Minutes Cleanup, que recoge el plástico del mar. De esos desperdicios que el ser humano deja en el mar se hace un fósil que se transforma en una obra de arte. De hecho, una de esas obras la trajimos aquí, y eso demuestra a toda la industria de negocios que hay posibilidades de reciclar y rescatar cosas.
Nuestros esfuerzos en sostenibilidad son muy importantes tanto para nosotros como para la industria MICE. Ahora, muchos de los meeting planners escogen destinos que tienen políticas sostenibles bastante fuertes tal como nosotros.
¿El haber llegado a un acuerdo con Icca significa que Costa Rica tiene que cumplir una serie de requisitos?
Claro que sí. De hecho, fuimos escogidos porque nos reconocen como abanderados en sostenibilidad. Y tenemos esa posibilidad técnica de poder entregar instrumentos que puedan concretarse a nivel global.
Recientemente hicimos una actividad bien bonita donde entregamos un certificado que le dice a la persona que su huella de carbono ha sido compensada, pero inclusive fue algo curiosísimo porque toda la gente salió súper feliz. La hicimos en un papel que era reciclado, pero adicionalmente dentro del papel había semillas que se podían plantar para evitar cualquier desperdicio.
Con relación al tema de eventos, ¿Cómo fue el 2023 y cómo se plantea el 2024?
Definitivamente el 2023 superó las expectativas respecto a los años anteriores. Nosotros nos recuperamos muchísimo como país y para el 2024 vamos a tener eventos importantes como Fiexpo, que este año es el último que se realiza en Panamá, porque vamos a tenerlo durante tres años en Costa Rica. Tenemos eventos también como la IPC, y nuestro centro de convenciones este año ya está lleno, y para el otro año va más o menos por el mismo recorrido.
¿La participación en IMEX Frankfurt les genera nuevos negocios para el área MICE?
Claro que sí, de hecho es contundente el estar o no estar. Tanto IMEX Frankfurt como IMEX Vegas es súper importante para Costa Rica. Aquí participa una interesante cantidad de empresarios que también generan muy buenos negocios.
¿Cuál es la participación de América versus Europa en cuanto a eventos?
Definitivamente el mercado de Estados Unidos es el más importante y prioritario. También nos enfocamos mucho hacia América Latina, Canadá, y estamos incursionando bastante en México, y tratando de incursionar también en Sudamérica. Con respecto a Europa estamos tratando de ver cómo nos acercamos mucho más.
El MICE funciona diferente que el segmento vacacional, entonces no necesariamente porque la feria sea en Alemania vas a tratar con alemanes. Aquí tenemos muchísimas citas con estadounidenses. Hay un alto porcentaje de estadounidenses, Latinoamérica también está representada, llega mucho mexicano y algunos brasileños.