En este marco, Travel2latam conversó con Fernando Fondevila, CEO de Promtur Panamá.
Ha sido una edición muy importante tanto para ustedes como para Fiexpo. Quisiera una reflexión de lo que hemos vivido estos días…
Este es el tercer año de ser el país anfitrión de Fiexpo. Lo vemos con un poco de tristeza por el hecho de que el evento va a rotar, y a la vez con gran entusiasmo porque ha permitido crecer a la industria de reuniones, no solo para Panamá sino para Latinoamérica.
Panamá ha sido ese puente que conecta las industrias de reuniones de Latinoamérica con compradores internacionales durante tres años, con actividades sumamente variadas, incluyendo la sostenibilidad, la educación de futuras generaciones y la profesionalización de aquellos que nos encontramos en la industria del turismo, porque hemos traído durante estos tres años a las principales organizaciones de industrias globales, desde sus líderes, principales presidentes o CEOs, hasta los capacitadores, de manera tal que también se dio certificación.
Más allá del impacto económico que este evento genera, que en el año 2024 en particular, la derrama económica solo del evento es aproximadamente $91 millones, también tenemos los negocios que se cierran o que se confirman hacia el futuro, en los próximos cuatro o cinco años. Esta industria se negocia con unos cuantos años de antelación. El estimado de negocios que se está ya captando es un aspecto importante en lo que genera educación y legado.
Durante estas ediciones de Fiexpo hemos trabajado también para establecer prácticas de sostenibilidad de los congresos, convenciones y reuniones. Es decir, se trabajó no sólo en llevar a cabo un encuentro, sino también, por ejemplo, en cuidar la reducción de energía o el consumo energético, o en la eliminación o reducción de los plásticos de un solo uso durante los días de la feria. No es sólo concretar nuevos negocios, sino cuidar a nuestro planeta, nuestro medio ambiente, y hacerlo de manera responsable.
En estos días hemos tenido en Panamá cerca de 1700 visitantes que son especialistas, expositores, compradores internacionales de Latinoamérica, el Caribe, Norteamérica y Europa, lo cual nos permite como país presentar todas nuestras experiencias turísticas y la capacidad que tiene Panamá para realmente hacer un gran impacto en la industria de reuniones durante estas últimas tres ediciones.
¿Cómo operan la logística, el trabajo interno al montar todo esto?
incluso antes de la exhibición hay una logística importante en un evento como este, porque desde el sábado estamos en sesiones educativas, certificaciones y talleres, por ejemplo, a través de distintos hoteles de la localidad. Nuestros visitantes están conociendo no solamente este gran centro de convenciones que es el más moderno de la región, sino que también conocen más de la oferta que tiene Panamá para la capacidad de llevar congresos, comisiones y reuniones. Desde el sábado estamos llevándolos a distintos hoteles o recintos para que se den las certificaciones, se den esos challenges que hemos hecho con las organizaciones internacionales, esos intercambios con asociaciones también que traen mejores prácticas.
Pero no sólo elevar a Panamá, sino elevar a Latinoamérica, porque al final lo que buscamos es que Latinoamérica siga elevando su nivel globalmente hablando. Y el tener una exhibición como esta, donde tienes un número importante de países participantes de nuestra región, evidentemente genera mucho valor a la industria de reuniones de nuestro sector en la región.
Y organizar un evento como este, lleva muchos meses, muchas horas. Montarlo pueden ser unos dos, tres días, pero obviamente lo que hay detrás de eso son meses de trabajo, horas extensas que se le dedica a la organización para que todo quede impecable. Y la verdad es que nuestros visitantes internacionales son al final lo que nos califican y nos dicen qué les pareció la nueva edición de Fiexpo. Esperamos que haya sido de total agrado para quienes nos han visitado en esta ocasión.
El stand que este año nos ha sorprendido a todos con su propuesta sustentable que emula el canal de Panamá.
Ya estamos como a dos años de que decidimos como país tener un plan maestro de turismo sostenible y también tenemos una consigna de cuidar nuestros recursos naturales. Panamá tiene más del 50% de sus costas declaradas áreas protegidas, más del 60% de nuestro territorio nacional es representado por bosques, incluso bosques de primer nivel, y tenemos 17 parques nacionales. Es decir, estamos muy conscientes de la importancia de cuidar nuestros recursos. Y para poder hablar de las maravillas de Panamá y las experiencias turísticas, tú también tenías que demostrarlo de una manera responsable en las ferias internacionales, donde no solo es concretar nuevos negocios, sino cuidar a nuestro planeta, nuestro medio ambiente y hacerlo de manera responsable.