En este contexto, Travel2latam conversó con Felipe Cervantes, Presidente de Amav (Asociación Mexicana de Agencias de Viajes).
¿Cuál es la historia de AMAV y a qué se dedica?
La fundación de AMAV se constituyó el 7 de julio de 1945. Es por ello que esa fecha en México se festeja el Día del Agente de Viajes, pero realmente es el nacimiento de la institución. Cumplimos este año 79 años. Es la más prestigiosa, la más antigua. El Secretario de Turismo en México acuñó la frase de que es la madre de todas las asociaciones. Nosotros somos los que vendemos el producto de los Pueblos Mágicos. Hemos detectado necesidades que tiene el turista, sobre todo el nacional, porque el producto de Pueblos Mágicos principalmente es para el turismo mexicano. Sin embargo, el reto es que llegue al mercado internacional.
Detectamos ciertas necesidades que tiene el turista nacional y también el extranjero, creamos un producto, un taller, donde principalmente escuchamos a todos los proveedores de la cadena de turismo, como pueden ser restauranteros, artesanos, guías, agencias de viajes y hoteleros. Creamos toda la cadena turística que permite tener un producto más completo. Desafortunadamente no todo es para todos, porque hay Pueblos Mágicos que tienen mucho que ofrecer, pero les falta quizá infraestructura hotelera y por ello no pernocta la gente, pero sí son lugares dignos y obligados a visitar. México cuenta ya con 177 Pueblos Mágicos.
¿Qué se considera un Pueblo Mágico?
El Pueblo Mágico tiene que cumplir con ciertos requisitos; tiene que tener gastronomía, cultura, algún vestigio arqueológico y tradiciones. Todos los pueblos mágicos tienen tradiciones, ya sea de carnavales o de bailes. Afortunadamente México es un país muy dado a las festividades, donde se puede encontrar un festejo cada día, hay más de 365 festejos dependiendo de las comunidades y de los lugares donde vayas.
Pueblos Mágicos nacen en México en el 2001 y se empiezan a otorgar las denominaciones para generar turismo en ciertas regiones. Había lugares que no se conocían y que al tener la denominación, automáticamente el gobierno les asignaba una partida de dinero para poder hacer mejoras o promociones. Eso se acabó en el 2018 cuando entra la administración que está ahora por salir. Sin embargo, es necesario que regrese esa parte, porque el dinero se ocupaba en hacer cableados subterráneos, en mejorar.
Nosotros desde la asociación creemos que la forma más democrática de distribuir el ingreso es el turismo. Porque en el turismo le toca al hotelero, taxista, transportista, restaurantero, artesano y al de la tiendita; esa es la forma más democrática de distribuir el ingreso como iniciativa.
Creemos que el turismo y en especial el programa de Pueblos Mágicos en México ha sido todo un éxito. Ha habido varios intentos de desaparecer el programa por falta de información, pero es un programa que no sólo debe mantenerse, sino que deben de regresar los recursos hacia los Pueblos Mágicos.
En Hidalgo es donde nace el primer Pueblo Mágico que es Huasca. Y quiero aprovechar que aquí conmigo está el Subsecretario de Hidalgo, para decir que esperamos que con secretaría o sin ella, regresen los recursos que necesitan esas regiones a las que el turismo les ha dado vida.
Aprovechando entonces tu presencia, ¿Cómo se crea el Pueblo Mágico de Huasca?
Con mucho gusto de saludarte soy Salvador Navarrete Zorrilla, tengo el honor de estar como Subsecretario de Turismo del Estado de Hidalgo y efectivamente como dice Felipe, hay una anécdota muy interesante que no muchos saben sobre la creación del Pueblo Mágico. Precisamente fue en una gira de la Secretaria en aquel entonces Leticia Navarro al estado de Hidalgo, y en Huasca donde ella sobrevolaba, pasa por un pueblo que también después se hizo Pueblo Mágico que es Real del Monte, y volvió a pedir nuevamente que regresaran el recorrido. “Esto es magia, son pueblos mágicos”, le decía el gobernador en aquel entonces Manuel Ángel Núñez. De ahí es que el programa se llama Pueblos Mágicos y Huasca fue el primero de México. A los seis meses aproximadamente se le dio el nombramiento de manera oficial, y tuve la fortuna de ser el orador y agradecerle a la Secretaria de Turismo.
Posteriormente llegaron otros dos más, Real del Monte y Mineral del Chico, y luego se sumaron otros seis. Ahora contamos con nuevos Pueblos Mágicos en Hidalgo y con toda la parte de entusiasmo, siempre contando con gente como Felipe, de la Asociación Mexicana de Agencias de Viajes, que es parte fundamental para el crecimiento no sólo el estado de Hidalgo, sino de muchos otros destinos y productos.
Felipe, ¿En qué consiste el taller y por qué nace?
El taller consiste en sensibilizar a los proveedores de servicios que entran al área de turismo, como son restaurantes, guías o parques, para que sepan cómo van a crear su producto y cuál es la actitud que deben de tener para el turista. Lo principal es hacer comunidad, trabajar en conjunto, que el restaurantero le pueda dar una buena tarifa al turoperador para que lo integre dentro de su producto y cuando el turista llegue al destino ya tenga todo incluido, con las experiencias que debe de tener y que no se le deje solo con el alojamiento. Eso ya no sirve hoy en día, tenemos que darles experiencias completas e integrales.
¿Qué diferencia hay entre el mercado internacional y nacional?
México es un país turístico y hay mucha gente que viene porque quiere visitar Puebla por toda su tradición de iglesias, por su museografía y gastronomía, pero Puebla capital no es un pueblo mágico, entonces es ahí donde está el reto de los que vendemos. Si estás en Puebla, te voy a llevar a Chignahuapan, que es Pueblo Mágico que está a 30 minutos. Un extranjero no va a venir a México a visitar los Pueblos Mágicos. No existe todavía ese conocimiento de los destinos. Sin embargo, se va a dar con el tiempo y con el trabajo que todos los involucrados, los tres niveles de gobierno y la iniciativa privada.
¿Hace cuánto están trabajando en el tema?
Tenemos ya aproximadamente cinco años trabajando, y el taller es la primera vez que lo presentamos. Ayer se hizo el primer grupo, mañana tendremos el segundo grupo, pero ya va a ser una actividad conjunta y más recurrente porque causó muy buena impresión y los mismos Pueblos Mágicos lo están solicitando. Tenemos que armar el calendario para poder hacerlo. Ya tenemos compromiso con la zona de Campeche donde vamos a ir a dar el taller, pero además es un taller que damos quienes vendemos el producto. Tenemos las dos versiones, el que hace el producto sí, y el que lo vende, lo que realmente garantiza que sea efectivo.