Travel2latam conversó con Ana Caffera, Director of Sales & Marketing de Sheraton Asunción y Aloft Asunción.
¿Cómo surgió el proyecto de estas dos propiedades que tienen en Asunción?
El Sheraton Asunción abrió sus puertas en 2004, hace 20 años, y fue el primer hotel de cadena internacional que llegó a la ciudad, por lo cual fue un orgullo no solamente para nosotros como hoteleros, sino que para Asunción en sí y para el país.
Aloft abrió sus puertas en 2017, ya como segunda marca de Marriott, siendo ambos hoteles de características muy distintas. Sheraton que conocemos un poquito más, es un hotel más corporativo, más conservador y de familia, y Aloft es una marca mucho más atrevida, apuntada al segmento corporativo que es lo que más tenemos en Asunción, pero mucho más desenfrenado, con música y otro estilo más moderno.
¿Ambos reciben turismo de reuniones?
Sí, en su mayoría clientes corporativos y de turismo de reuniones, que en Asunción está creciendo mucho. Se trata de los congresos que se llevan a cabo de todo tipo y eventos importantes que se están dando en la ciudad, como puede ser la final de la Copa Sudamericana que vamos a tener en noviembre.
Este año estamos también con FELABAN, que es un congreso muy importante de bancos, y por suerte recibimos también algunos turistas, principalmente del Litoral Argentino, que vienen encantados por lo que es el turismo de compras, que es muy conveniente hoy por hoy para este tipo de público.
Sobre turismo de compras, los hoteles se ubican cerca de dos centros comerciales…
Sí, ambos hoteles tanto Sheraton como Aloft están ubicados en el nuevo centro comercial de la ciudad. Tenemos al lado de Sheraton el complejo Paseo de la Galería, uno de los shoppings más importantes, y al lado de Aloft, el Shopping del Sol, que también es muy relevante. Ambos están a 300 metros de distancia y rodeados por todas las empresas multinacionales, así que tenemos una ubicación inmejorable para ambos hoteles.
¿Qué amenities ofrecen las propiedades?
El Sheraton es un hotel un poquito más completo, cuenta con un centro de convenciones, 14 salones en total. Cuenta con piscina, gimnasio, que son las amenidades básicas, y tiene también el Club Lounge que es un espacio para nuestros huéspedes que se alojan en suites y en habitaciones club. En Aloft tenemos gimnasio, piscina, terraza y toda un área de grab and go de algunos snacks que uno puede servirse 24 horas al día para complementar el room service.
¿Cuáles son los principales mercados para cada una de las propiedades?
Para ambas propiedades los mercados se manejan de manera muy similar, sin duda el mercado argentino es nuestro primer feed market ubicado en el top five, luego tenemos un importante segmento en lo que es el mercado local paraguayo que viene del interior del país. Están también Brasil y Chile, que está creciendo bastante, y hay mercado europeo y americano que viene a Asunción, ya sea por temas corporativos o de inversiones, o por venir a conocer lo que es el país en general.
¿Qué crecimiento ha tenido Paraguay y Asunción en particular?
Asunción en estos últimos años, mirando 10 años atrás, creció de manera muy importante en cuanto a infraestructura e inversiones inmobiliarias. Mucha de esa inversión viene principalmente de Argentina y de algunos países de Latinoamérica. La gente que viene por lo menos una vez al año comenta que se impresiona con el crecimiento del país, y eso también es una ventaja para los inversores, teniendo en cuenta la estabilidad que tiene Paraguay con su inflación y moneda.
¿Cómo trabajan internamente la situación de tener nuevos competidores que se suman a la oferta hotelera de la ciudad?
Nosotros inicialmente éramos el único hotel de la zona, y se fueron sumando varios hoteles, pero uno siempre considera que la competencia es buena, eso quiere decir que la ciudad sigue creciendo. Y por supuesto somos buenos vecinos entre todos, así que es algo positivo.
¿Cómo notas la demanda a nivel de diferentes picos estacionales?
El año se mantiene de manera bastante similar. Tenemos picos normalmente en septiembre, octubre y noviembre, y notamos una temporada baja a partir de la segunda quincena de diciembre y enero, probablemente por la temperatura. Las temperaturas que tenemos aquí en Asunción son bastante calurosas, y si hay una temporada baja como tal, sería en esa época. Aún así, las propiedades cuentan con mucha disposición diferente, donde se pueden hacer eventos perfectamente con esas temperaturas. El hotel Sheraton tiene 14 salones, todos obviamente climatizados, lo cual no nos impide mantener nuestras reuniones, eventos o congresos. Incluso en enero del año pasado tuvimos un congreso muy grande en Asunción, del cual fuimos sede y sin problema algunos podemos albergarlos.
¿Han desarrollado opciones de gastronomía y entretenimiento para luego de un evento o congreso?
Sí, debido a la ubicación que tenemos en ambos hoteles apuntamos mucho lo que es el público local y a todas esas personas que están trabajando alrededor nuestro, y es por eso que ambos espacios, tanto la terraza de Sheraton como el rooftop de Aloft son muy bienvenidos. En ellos vamos haciendo distintas actividades, por ejemplo en Aloft una vez al mes realizamos lo que es el Live at a Love, donde invitamos a un grupo, músico o a un cantante que está en proceso de crecimiento, y le damos la oportunidad y el espacio para que puedan lucirse ahí. Obviamente promocionamos esas noches y ya es algo que está muy posicionado en la zona.
¿Cómo manejan el trabajo con agencias y operadores?
Debido al público que en su mayoría es corporativo tenemos mucha reserva directa. Aún sigue en las empresas el contacto directo de la secretaria o de la misma persona que va a viajar que se da de forma directa con nosotros. De igual manera tenemos mucha venta online a través de las agencias de viaje online, y también con operadores locales con quienes tenemos un contacto directo, pero todavía existe ese contacto del hotel con la venta final que da esa confianza, el poder hablar con alguien que te explique lo que necesitas. Al igual que se mantiene el contacto por mail.
Hoy por hoy, a pesar de ser una propiedad que luce muy bien con sus 20 años, Sheraton va a tener un proyecto de refacciones, ¿verdad?
Estamos con el proyecto de la renovación del hotel, y si todo sale bien arrancamos el año que viene. Se van a cambiar todas las habitaciones, todo el área del lobby y la fachada, así que estamos muy contentos y con muchas ganas de ver ya los resultados.
¿Qué mensaje final te gustaría dar para nuestra audiencia compuesta por agencias, operadores y profesionales del MICE?
Estamos acá a disposición del MICE. Seguramente algunos ya habrán venido a Asunción por algún congreso, y si no lo han hecho les invito a que se animen a postularla como ciudad, a traer sus congresos aquí, porque realmente quienes lo han hecho han quedado muy contentos y sorprendidos, ya sea por la gastronomía o por la gente que destaca mucho con su amabilidad. La ciudad es muy interesante, no solamente son nuestros hoteles, sino que está muy preparada y con una oferta gastronómica que complementa y que gusta muchísimo.
Así que si les invito, nosotros siempre estamos a disposición a que se animen a venir a Asunción y que conozcan la oferta que tenemos.