En este marco, Travel2latam conversó con Byron Arango Jefe de Turismo del Instituto Guatemalteco de Turismo.
¿Qué ha presentado INGUAT aquí en Buenos Aires en la FIT?
Tuvimos la oportunidad de poder mostrar un poco de Guatemala. Tenemos los principales atractivos turísticos y trajimos a turoperadores que están enfocados al tema de aventura. Tenemos mucho de aventura que ofrecer desde Guatemala.
Y obviamente los títulos clásicos que es Tikal, el lago de Atitlán, la ciudad colonial de Antigua Guatemala y la gastronomía. Tuvimos muestras de café y pruebas de la gastronomía guatemalteca con dulces típicos. Sabemos que al argentino le gusta viajar, que no le gusta repetir muchas veces destinos y que busca algo diferente. Entonces eso es lo que estamos apostando como Instituto guatemalteco de Turismo, poder llegar a ese argentino que tiene deseo de viajar, de programar sus vacaciones y de vivir Guatemala con la variedad y el abanico de oportunidades turísticas que tiene. En un solo lugar, puede estar tranquilo en un spa de relajación, subir a un volcán activo y vivir una experiencia única, ir a la playa o a un cafetal.
Se puede acercar a un pueblo de Guatemala y ver una muestra cultural sin necesidad de que haya sido planificada. Hay ceremonias ahí, es muy tradicional la forma de toda la parte textil que llevan las personas y nuestros indígenas. Es una cultura viva, activa, a cualquier rincón que la persona vaya se va a encontrar con eso.
Es importante destacar cuando hablamos de pueblos originarios, que ustedes tienen el mayor patrimonio de los mayas.
Así es, tenemos 22 lenguas a nivel nacional que se hablan en actualidad. Tenemos xinca que es otra lengua y tenemos la lengua garífuna también. Guatemala es multicultural por excelencia, es una cuestión que no se debe de perder.
Guatemala busca mantener lo autóctono y folclórico como tal. ¿Hay museos interesantes hay para visitar, verdad?
Por supuesto tenemos muchos museos en varias ciudades que van desde antropología, cultura, toda la parte clásica, preclásica y precolombina, y la cultura maya. En tema de museos hay una infinidad, también museos militares y de ferrocarriles.
¿Cuál es la situación de la conectividad en Guatemala?
Para Argentina tenemos dos aerolíneas que están trabajando, que son las que tienen las frecuencias más concurridas, Copa y Avianca. Y precisamente hoy estábamos en una reunión con la Secretaria de Turismo de Rosario, Santa Fé que nos comentaba que tienen ya conexión directa a Panamá. Entonces al final eso abre las puertas tanto para el turismo que va a ir a Guatemala a visitar, como para los guatemaltecos que vienen para Argentina. Igual pasa en Guatemala, tenemos conectividad en algunos sitios que son importantes turísticamente hablando y también tenemos toda esta parte que ofrecer. Podemos movilizarnos rápido, somos un país relativamente pequeño, pero con mucho potencial.
¿Cuáles son los planes que tienen en lo que resta del año y la primera etapa de 2025 en términos de presentarse en diferentes eventos o giras promocionales?
Actualmente lo que tenemos proyectado es subir el turismo y la derrama económica en Guatemala, y por eso tenemos una participación tan activa y tan fuerte. Nos hemos recuperado muy bien luego de la pandemia y vamos con muy buenas expectativas. Tenemos un crecimiento anual de entre el 13% y 19% de acuerdo al destino que nos va a visitar. En el caso de Argentina, el año pasado cerramos con 9700 personas que nos visitaron, y ya este año vamos a cerrar con un poquito más y eso ya nos nivela a lo que traíamos en el 2019, que eran 10745 de argentinos que llegaron de visita por turismo. Ahora también tenemos una plataforma de big data que nos ayuda a medir mucho mejor las preferencias y los destinos que están buscando los países que nos están visitando y así podemos hacer algunos atractivos aún más accesibles y enfocarlos al mercado que realmente lo vamos a destinar.
¿Qué expectativas tienen para el año que viene?
En general, vamos a subir, actualmente tenemos 2.4 millones, lo que se está proyectando para el siguiente año es llegar a 3.2.
Es un reto amplio, pero tenemos las herramientas, el Big Data para nosotros es muy importante, no lo teníamos, este año lo estamos estrenando y nos da esa parte de potencializar y poder cumplir esta meta que estamos buscando.
Justamente para soportar el crecimiento es importante la inversión del sector privado, ¿Cómo trabajan con el sector privado en ese sentido?
El sector privado está anuente, ellos saben que al final la derrama económica va a llegar a ellos. Están invirtiendo en el tema de turismo como tal. Hay nuevos lugares, nuevas formas de hacer turismo que los empresarios están aprovechando muy bien y justamente en este tipo de actividades en las ferias y todas las ruedas de negocios que estamos haciendo a nivel Latinoamérica pueden afianzar relaciones con otros operadores locales de las ciudades que estemos y así subir los niveles que tenemos de turismo, y obviamente para ellos es un beneficio.