El informe muestra el papel del sector en el impulso del crecimiento económico, particularmente en regiones remotas, y su contribución vital para la preservación cultural y el empoderamiento de la comunidad.
Turismo indígena: un motor de crecimiento económico
El turismo indígena está emergiendo rápidamente como un motor económico clave. Crea empleos y valor económico en áreas remotas. Promueve y protege las culturas, idiomas y tierras de los pueblos indígenas. Y brinda a los visitantes una oportunidad única de experimentar y aprender sobre la historia y la tradición indígenas.
Con el mercado mundial del turismo indígena creciendo a una CAGR del 4,1% durante la próxima década para alcanzar los $ 67 mil millones, este sector está empoderando a las comunidades para tomar el control de su futuro económico.
El interés y la participación en las experiencias turísticas aborígenes continúa creciendo en Australia Occidental, con los resultados más altos registrados hasta la fecha este año. Según la investigación sobre las experiencias y expectativas de los visitantes (VEER), casi nueve de cada diez visitantes están interesados (87%) y más de un tercio (36%) participaron en el turismo aborigen en Australia Occidental en 2023-24. La contribución económica de las empresas de turismo aborigen sigue mejorando, y este sector añadió 63,8 millones de dólares al producto estatal bruto de Australia Occidental en 2021-22.
Solo en Canadá, el sector del turismo indígena sustenta a casi 2.000 empresas y más de 39.000 puestos de trabajo, y aportó 1.700 millones de dólares canadienses a la economía en 2017.
De manera similar, en la región Guna Yala de Panamá, el turismo es el principal motor económico, que sostiene al pueblo Guna y su cultura al tiempo que crea una economía autosuficiente.
Este auge económico se ve impulsado por la creciente demanda de experiencias culturales auténticas en países como Canadá, Australia y Estados Unidos, entre otros.
En Australia, más de 1,4 millones de visitantes internacionales participaron en experiencias de turismo indígena en 2019, lo que marca un crecimiento interanual del 6% desde 2010.
En su intervención en la 24ª Cumbre Global del organismo mundial de turismo en Perth, Australia Occidental, Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva del WTTC, dijo: "El turismo indígena no solo consiste en mostrar ricas tradiciones culturales; se trata de empoderar a las comunidades, crear empleos sostenibles y garantizar que los pueblos indígenas tengan el control de sus propias historias y futuros económicos.
“Este informe demuestra el inmenso potencial del turismo indígena para impulsar el crecimiento económico, en particular en regiones remotas, al tiempo que se preserva un patrimonio cultural invaluable. A medida que la demanda mundial de experiencias auténticas sigue aumentando, es fundamental que apoyemos a las empresas indígenas y nos aseguremos de que tengan acceso a los recursos y la financiación necesarios para prosperar”.
El director ejecutivo del Consejo de Operadores de Turismo Indígena de Australia Occidental (WAITOC), Robert Taylor, destacó la importancia de las experiencias indígenas auténticas. WAITOC ha trabajado en estrecha colaboración con Tourism Western Australia para desarrollar un plan de acción para apoyar el desarrollo continuo del turismo indígena en el estado. El Jina: Plan de Acción de Turismo Aborigen de Australia Occidental 2021-2025 apoya a las nuevas empresas y alienta a más personas aborígenes a trabajar en la industria del turismo.
“Australia Occidental está en camino de convertirse en el principal destino de experiencias aborígenes auténticas en el país”, dijo Taylor.
“Nuestro Camping with Custodians es solo un ejemplo del continuo crecimiento del turismo aborigen en Australia Occidental. Este programa, el primero en Australia, desarrolla campamentos de alta calidad en tierras aborígenes”, dijo.
“En mayo, celebramos el lanzamiento del séptimo sitio. Ubicados en Lombadina, en la península de Dampier al norte de Broome. Estos campamentos son propiedad de la respectiva comunidad aborigen y están operados por ella, lo que brinda oportunidades de financiamiento y empleo.
"También estamos viendo un fuerte crecimiento en la oferta de productos, incluidas varias experiencias solo para mujeres", dijo.
Preservar la cultura a través del turismo
El informe, Supporting Global Indigenous Tourism, muestra cómo el turismo indígena también juega un papel crucial en la preservación del patrimonio cultural, los idiomas y las prácticas tradicionales.
El pueblo sámi del norte de Europa, por ejemplo, ha desarrollado marcas de certificación como "Sámi Duodji" para proteger sus ricas tradiciones, mientras que el innovador robot Kipi de Perú ayuda a preservar idiomas en peligro de extinción como el kukama, hablado por solo 2000 personas.
Al incorporar estos elementos como estos al turismo, las comunidades indígenas pueden salvaguardar sus identidades culturales.
Trayectorias profesionales sostenibles e inclusividad
El turismo indígena también es una trayectoria profesional sostenible, ejemplificada por la Asociación de Turismo Indígena de Canadá (ITAC) de Canadá, que empodera a las comunidades para que controlen su futuro a través del turismo.
Mientras tanto, países como Australia y Estados Unidos están incorporando cada vez más las experiencias indígenas en el marketing turístico nacional, garantizando una representación auténtica.
Acceso a financiación y crecimiento
A pesar del crecimiento del turismo indígena, muchos operadores enfrentan desafíos para obtener financiamiento, pero iniciativas como el Fondo de Destino Turístico Indígena de Canadá (ITDF) apuntan a recaudar 2.600 millones de dólares canadienses para 2030, para crear 800 nuevas empresas indígenas y más de 21.000 nuevos empleos.
Estos fondos son fundamentales para garantizar que las comunidades indígenas se beneficien plenamente de la floreciente industria del turismo y puedan seguir creciendo de manera sostenible.
El WTTC se compromete a prestar su voz a esta importante conversación y apoyar los esfuerzos de los pueblos indígenas de todo el mundo para dar forma a sus propias narrativas turísticas y garantizar que el turismo indígena siga siendo una industria próspera y autosuficiente que beneficie a todos.
Fuente: WTTC.