Azul, la mayor aerolínea por número de vuelos y destinos servidos en Brasil, mantuvo firme su ruta en 2024, enfrentó turbulencias en el sector y se preparó financieramente para despegar en 2025. En el mes en que cumple 16 años de historia de un modelo único de negocio de aviación, la compañía ya celebra los resultados de este esfuerzo, durante el Día Azul, y se mantiene confiada en sus planes para el futuro.
Desafíos superados
Para el CEO John Rodgerson, Azul ya ha superado varios desafíos a lo largo de su historia, pero destaca que el trabajo de todos los Crew Members (como se llama a todos los que trabajan en la empresa) marcó la diferencia al enfrentar cada uno de ellos. Entre los responsables de episodios en los que la empresa necesitó repensar su ruta, para garantizar el rumbo de su negocio, el ejecutivo cita la subida del dólar, el precio del combustible de aviación en Brasil, la crisis del sector con la falta de aviones partes, además de las inundaciones en Rio Grande do Sul que cerraron durante casi seis meses el aeropuerto Salgado Filho de Porto Alegre, responsable del 10% de la red aérea del país.
“Nuestra experiencia, facilidad de adaptación, apoyo y confianza de más de 15 mil Tripulantes, además de nuestros socios e inversionistas, es lo que nos ayudó a mantener nuestras diferencias, incluso ante las dificultades, y garantizar la mejor experiencia para nuestros Clientes. ”, señaló Juan.
Credibilidad para seguir adelante
La resiliencia de Azul a lo largo de su historia refuerza la confianza de socios e inversores en la empresa. Esto les motivó a realizar una transacción vital en el proceso de fortalecer el balance y el flujo de caja de la compañía para el futuro.
Azul renegoció sus obligaciones con más del 95% de sus arrendadores de aeronaves y fabricantes de equipos originales (OEM), por un total de alrededor de US$ 850 millones en acuerdos. Esto se traduce en una reducción significativa de su deuda de más de 550 millones de dólares, con el objetivo de mejorar su flujo de caja en 100 millones de dólares anuales durante los próximos tres años.
Con sus tenedores de bonos, la compañía anunció una reducción adicional de su deuda en más de US$800 millones, impactando el flujo de caja en US$100 millones anuales debido a la reducción en el pago de intereses. Este acuerdo con los tenedores de deuda también resultará en la inyección de 500 millones de dólares de nuevo capital en la empresa.
“Con el respeto que hemos ganado en el mercado como una de las únicas aerolíneas del mundo que trabaja directa y amigablemente con sus stakeholders para posicionarse para el futuro, confío en que despegaremos y mantendremos nuestro ritmo de expansión, ofreciendo el mejor retorno para nuestros clientes y socios”, predice el ejecutivo.
Futuro Azul
Todo este trabajo, que dejará a la compañía lista para despegar en 2025, ya está dando resultados. En el tercer trimestre de 2024, Azul alcanzó tres récords históricos: EBITDA de R$ 1,7 mil millones, con un margen del 32%; un beneficio operativo de R$ 1,0 mil millones, con un margen del 20%; y los ingresos totales alcanzaron R$ 5,1 mil millones, un aumento del 4,3% en comparación con el 3T23 y un impresionante crecimiento del 23% en comparación con el 2T24. En comparación con el 3T19, los ingresos totales aumentaron un 69%.
Incluso antes de que cierre el año 2024, la empresa ya registra cifras que representan un aumento de la oferta del 6% interanual, alcanzando R$ 6 mil millones en EBITDA, otra hazaña nunca alcanzada por la empresa. Hasta finales de 2025, la aerolínea recibirá entre 12 y 15 nuevos aviones, la mayoría modelos de nueva generación de Embraer, el E2 195, que aportan a la compañía una ventaja competitiva en relación a la red y eficiencia operativa en comparación con la de sus competidores. Además de estos aviones, dos nuevos cargueros A321-F comenzarán a operar en el primer trimestre del próximo año.
Yendo más allá, Azul fortaleció sus unidades de negocio, que hoy representan más del 22% de los ingresos. El programa Azul Fidelidade finalizó el trimestre con más de 18 millones de miembros en el 3T24, con un crecimiento en ingresos brutos del 63% año tras año.
Azul Viagens, el operador turístico de la compañía, creció un 42% en reservas brutas respecto al 3T23 y representó más del 6% del total de AKOs en el 3T24. Azul Cargo se mantiene fuerte, con ingresos creciendo trimestre a trimestre y con una recuperación considerable en los mercados internacionales donde los ingresos aumentaron un 23% año tras año. Azul TecOps, la nueva unidad de negocios, genera eficiencia adicional a la organización de mantenimiento de la empresa y acumula contratos con varios Clientes, generando eficiencias totales para Azul de alrededor de R$ 500 millones desde su fundación.
“Tenemos un modelo de negocios único, con ventajas competitivas estructurales, unidades de negocios que generan altos márgenes y crecen significativamente, y una transformación de la flota que nos posiciona para impulsar el crecimiento en el mercado de aviación brasileño.
Por lo tanto, generaremos R$ 7,4 mil millones en EBITDA en 2025. Esta ventaja competitiva también nos coloca en condiciones de afrontar cualquier desafío futuro. Todo esto es posible porque contamos con más de 15 mil tripulantes que deleitan a nuestros Clientes en cada vuelo, además de socios e inversores que apuestan por nuestro futuro”, concluye John.
Fuente: Azul.