FITUR: Iberostar Hotels & Resorts se posiciona con una fuerte apuesta de inversión y crecimiento para este 2025

En este marco, Travel2latam conversó con Finn Ackermann, Chief Commercial Officer de Iberostar Hotels & Resorts.

¿Cuál es la expectativa y los objetivos con los que llegan a FITUR?

Después de haber cerrado un 2024 récord, las perspectivas para este año son francamente buenas. Todo lo que vemos en libros promete otra temporada buena, especialmente muy destacable en el mercado argentino donde el año pasado logramos incrementar mucho. También vemos un crecimiento de doble dígito, pero es muy pronto, estamos en enero, con lo cual todavía queda mucho por vender y llenar. De momento, a nivel global como compañía vamos más de un 10% mejor que el año pasado en la misma fecha. 

¿Cuáles son las principales novedades que presentan aquí en el evento o que buscan destacar en este inicio de temporada?

Acabamos de abrir dos hoteles en Miami Beach, en South Beach. El Iberostar Waves Berkeley Shore y el Iberostar Waves Miami Beach. 

Por otro lado, justo antes de Navidad hemos abierto el JOIA Aruba by Iberostar, que es un hotel completamente nuevo. Lo hemos construido en la isla de Aruba, en una ubicación fantástica en Eagle Beach, una de las mejores playas del Caribe. Vemos una performance comercial muy positiva. Este enero, que es el primer mes completo que estamos operando el hotel, estamos llegando a ocupaciones muy sanas. De hecho, mejores de los que yo pensaba que podíamos llegar. Y para febrero, marzo, abril, las perspectivas son igual de buenas. Con lo cual, estamos muy contentos con el lanzamiento, creemos que el producto ha salido muy bien. 

Sin duda, en mi opinión, es el mejor hotel de Aruba, porque es completamente nuevo y muchos hoteles en la isla no lo son, por lo que ahí tenemos una ventaja competitiva. Además, ya tenemos muchos comentarios positivos sobre las primeras semanas de operación. Será un éxito rotundo, y para nosotros es una apuesta muy fuerte en un destino nuevo.

¿Qué propiedades tendrán este año renovación o ampliación? ¿Qué planes puedes mencionar de aperturas que estén en mente? 

Vamos a invertir en total más de 200 millones de euros este año. Es un plan de inversión muy potente que consiste en reformas pero también en construcción de nuevos activos en los terrenos que tenemos. Con lo cual, es una apuesta muy fuerte por el producto. Concretamente, en Bávaro, Dominicana, vamos a reformar el Iberostar Dominicana, y vamos a reformar una parte del Iberostar Waves Punta Cana, para dedicarlo más al segmento familiar, generando un producto diferenciado en el destino con unas instalaciones muy intersantes, como la construcción de un parque de aventuras para niños, con elementos de agua, y de la selva, jungla, etc., que reflejan un poco la esencia del destino. 

En Jamaica, acabamos de terminar una fase de una reforma de las habitaciones, tanto del Iberostar Selection Rose Hall como del Iberostar Waves Rose Hall Beach. Ahí estamos haciendo un refresh de habitaciones que los clientes van a apreciar mucho.

Tenemos en Europa varios proyectos de reformas en Canarias, pero yo creo que para el segmento americano no entra tanto en vigor.

¿Cuál es tu sensación sobre este año que apenas comienza?

El año pasado tampoco sabíamos muy bien que pasaría dado al clima geopolítico, pero creo que hemos aprendido a confiar en que el consumidor sigue queriendo viajar. Y sinceramente tengo la confianza de que este año vamos a ver exactamente lo mismo, creo que es un cambio de paradigma que ha venido para quedarse. 

Lo que vemos también es que valoran mucho la experiencia. No se trata de irse de vacaciones, sino de querer personalizar la estancia al máximo, eligiendo un producto que va a satisfacer ese deseo, por lo cual nosotros como marca nos sentimos muy cómodos con todo lo que hacemos.

¿Cómo trabaja internamente la cadena para siempre tener recursos humanos que estén a la altura de dejar a Iberostar bien en alto?

Lo más importante de la satisfacción de nuestros clientes es el staff, los trabajadores que tenemos. Somos una empresa con espíritu familiar, y yo creo que el cliente lo percibe a través de nuestro personal, porque en el fondo somos una gran familia. Ese sentimiento de pertenencia nos hace quizás más resilientes que otros en el mercado laboral. Vemos que nuestra agenda de sostenibilidad es algo que motiva a muchos trabajadores a elegir Iberostar como lugar para trabajar. Es curioso que cuando abrimos y buscamos personal para el hotel de Aruba, el JOIA, nos preocupaba un poco porque es una isla pequeña y con escasez de personal de trabajo, sin embargo, estamos abrumados por la cantidad de gente que ha aplicado. Creo que eso es resultado de la solidez de la marca como empleadora. 

¿Cómo trabajan para tener ofertas tentadoras en un mercado tan competitivo?

Nos basamos mucho en el dato. Tenemos un área de Customer Insights que se dedica todos los días a investigar sobre qué dicen nuestros clientes, dónde están las posibles debilidades en la oferta, qué es lo que hacemos bien, etc. Somos una empresa que tiene al cliente en el centro. Hemos cambiado procesos internos para mejorar nuestra definición de producto desde el inicio. Cuando hacemos una construcción nueva o una reforma, claramente nos basamos en estas necesidades identificadas por los compañeros de Customer Insights. Es decir, no inventamos algo que nos gusta a nosotros, sino al cliente. Este es el único camino de realmente mantenerse competitivo en este entorno tan difícil.

Tradicionalmente ustedes como compañía han apostado por los operadores, por las agencias, por el trade en general. ¿Qué mensaje tienes para ellos para esta temporada?

Siempre nos hemos definido como una empresa que se apoya en las agencias de viajes. De hecho, nuestro ADN es de agencia de viajes, ya que la empresa se fundó comprando una agencia. Esto no quita que obviamente tenemos que trabajar todos los canales de ventas y ser modernos en nuestro approach. 

Es importante destacar nuestra gran inversión también en publicidad. El presupuesto que dedicamos este 2025 a todo esto es más alto que nunca. Es una gran apuesta, y sabemos que tenemos el apoyo de los agentes, porque somos quienes somos por ellos.