Barbados refuerza su posicionamiento en Latinoamérica como destino MICE

¿Cuáles son tus impresiones sobre esta nueva edición de FIEXPO?

Esta es nuestra tercera o cuarta participación en FIEXPO y siempre es un evento marcado en nuestra agenda con gran expectativa. Este año, al trasladarse de Ciudad de Panamá a Costa Rica, decidimos acompañar el movimiento. En Panamá contábamos con oficina y era una decisión estratégica estar presentes, y lo sigue siendo ahora en Costa Rica. La feria nos ofrece oportunidades clave para reunirnos con compradores y presentar nuestro destino de una manera dinámica y enérgica.

Un hito especial de este año fue nuestra participación en el Foro Político. Si bien nuestros ministros y ejecutivos no pudieron asistir, tuve el honor de representar a Barbados y al Caribe, lo cual nos permitió posicionarnos con las personas adecuadas en la sala.

¿Qué oportunidades ofrece Barbados para el segmento MICE?

Barbados es una excelente opción para el turismo de reuniones e incentivos. Contamos con centros de convenciones, atractivos turísticos, infraestructura y espacios fuera del entorno hotelero que pueden albergar eventos de todo tipo. Y, por supuesto, también tenemos hoteles de primer nivel. Nuestro mensaje es claro: en esta conversación sobre colaboración regional, Barbados está presente y es una alternativa viable para desarrollar negocios, eventos y viajes de incentivos.

¿Qué otras acciones destacadas han tenido en la feria?

Recibimos un reconocimiento especial por el trabajo realizado en América Latina a lo largo de los años. Fue un momento muy emotivo para nosotros. Nos sentimos orgullosos de este logro que representa años de esfuerzo y constancia, y que nos permite proyectar aún más a Barbados como destino. Además, en septiembre recibiremos en nuestras costas la Motivational Luxury Summit, una muestra clara del crecimiento del segmento MICE en nuestro país.

¿Qué análisis hacés del mercado latinoamericano y su interés por Barbados?

FIEXPO nos permitió reunirnos con actores del trade local, y en particular Costa Rica ha mostrado un crecimiento del 32% en el último año. Más allá de los grandes mercados como México y Brasil, estamos viendo mayor interés desde otros países de la región. Es una señal muy positiva. Nos entusiasma seguir posicionando a Barbados como destino elegido tanto en América Latina como en el Caribe.

¿Qué próximas acciones tienen previstas en términos de promoción?

Nunca paramos. En unas semanas regresamos a casa para realizar Connect Barbados, un evento donde llevamos al mundo a nuestra puerta. Es nuestra principal feria para mostrar nuestros productos y hoteles, y este año estarán presentes varios compradores de América Latina ya confirmados.

Además, recientemente lanzamos el Barbados Elite Club, una plataforma de formación e incentivos para agentes de viajes. Allí pueden registrarse, capacitarse sobre el destino, acumular puntos y recibir recompensas monetarias o incluso viajes. Es una herramienta global que ya está activa en esta región y nos ayudará a motivar al canal comercial.

¿Qué expectativas tienen para lo que resta del año?

Este ha sido el primer año en que pudimos lanzar una campaña de promoción masiva en la región: Say Hello to Barbados – 5 for 7, que ofrece dos noches gratis por cada cinco pagadas. Está activa en alojamientos y productos turísticos de toda la isla. La campaña viene acompañada de una fuerte estrategia de marketing digital, relaciones públicas, publicidad exterior y acciones específicas como programas de radio en Panamá.

En Colombia, además, estamos trabajando con el chef Juan Diego Vanegas y su marca para impulsar la visibilidad del destino. Todo esto, junto a las acciones más tradicionales con el trade y la prensa turística, apunta a seguir creciendo. Ya tuvimos un aumento del 64% en visitantes de América Latina entre 2023 y 2024, y queremos mantener ese impulso con todo lo que estamos implementando actualmente.