Fort Lauderdale se prepara para convertirse en el nuevo epicentro del turismo internacional

¿Cómo fue la experiencia de participación este año y qué representa para Fort Lauderdale?

Este ha sido el año con mayor participación de la región de Greater Fort Lauderdale. Vinimos con una delegación muy completa: representantes de distintos hoteles, desde Hollywood hasta Pompano, además del equipo de Visit Lauderdale. Incluso estuvieron presentes nuestro presidente, el CEO y el alcalde, ya que esta edición también representa una antesala clave para lo que se viene en 2026.

¿Qué significa para Fort Lauderdale recibir un evento internacional de gran escala por primera vez?

Es un momento muy emocionante, y también un poco desafiante. Va a ser uno de los primeros eventos de gran magnitud que albergue nuestro renovado centro de convenciones, cuya expansión finalizará a fines de 2025. Hasta ahora, no podíamos recibir convenciones de esta escala, así que este evento marcará un antes y un después para nosotros.

¿Cómo se está preparando el sector privado para este nuevo escenario?

El sector hotelero está haciendo inversiones muy importantes. Por ejemplo, el Hotel Diplomat acaba de completar una renovación, el Courtyard Oceanside recibió una inversión de 24 millones de dólares y el Marriott Pompano otra de 36 millones. Además, están surgiendo nuevos espacios como bares frente al mar y marinas renovadas, como Pier 66, que será parte del portafolio de Virtuoso. La transformación del destino es muy significativa.

¿Cómo fue la participación de Visit Lauderdale en cuanto a volumen y actividad?

Vinimos más de 30 personas, incluyendo unos 15 hoteles, representantes de relaciones públicas, marketing y nuestro equipo ejecutivo. Es la primera vez que trabajamos con cinco agendas paralelas, todas completamente llenas. Hay muchísimo interés por el sur de Florida y especialmente por Greater Fort Lauderdale, y eso nos llena de orgullo.

¿Qué impacto a largo plazo esperan a partir de esta transformación?

Sabemos que este tipo de eventos genera un efecto multiplicador. Para poder recibirlo, tuvimos que presentar la propuesta al gobierno y demostrar que la inversión valía la pena. Gracias a US Travel, contamos con estadísticas que muestran el impacto económico que se proyecta para los próximos tres, cinco y hasta diez años. Es una oportunidad de posicionamiento y crecimiento estratégico.

¿Qué recomendarías a quienes participen del evento en Fort Lauderdale el próximo año?

¡Mucho! Como el evento será de lunes a jueves, habrá dos fines de semana ideales para conocer el destino. Yo empezaría con un paseo en taxi acuático o en un tiki boat por los canales, acompañado de buena música y bebida. También sugeriría visitar los Everglades antes del inicio, para disfrutar de la naturaleza. Al terminar el evento, lo ideal es unos días de descanso en la playa, aprovechar los spas, rooftops, y la gastronomía local, que es excelente. Todo está cerca, a unos 20-25 minutos, y estamos trabajando incluso en incorporar transporte en taxi acuático como parte de la experiencia.