Travel Next Minas: Carlos Antunes y el crecimiento de TAP Air Portugal en Brasil
TAP Air Portugal refuerza su presencia en Brasil y Latinoamérica con una estrategia clara: conectar cada vez más las ciudades brasileñas con las principales rutas europeas, garantizando experiencias de viaje que vayan más allá de los viajes aéreos
En su primera aparición en Travel Next Minas, Carlos Antunes, director para las Américas, compartió los planes de la compañía y la importancia del país en el mercado internacional.
Brasil: uno de los mercados prioritarios de TAP
"Brasil es uno de nuestros principales mercados", afirma Antunes, destacando la presencia de TAP en 13 ciudades brasileñas, con más de 15 vuelos diarios a Lisboa y Oporto. "Transportamos alrededor de 2 millones de pasajeros al año y, sin duda, es uno de los mercados prioritarios de la compañía".
El ejecutivo destaca el alcance de la compañía, conectando pasajeros de ciudades como Porto Alegre, Belo Horizonte, Río de Janeiro y São Paulo con destinos de toda Europa y el norte de África.
Alianzas estratégicas en América del Sur
Antunes explica que TAP mantiene sólidas alianzas con aerolíneas brasileñas nacionales y regionales en Sudamérica, incluyendo Argentina, Colombia, Uruguay, Paraguay, Ecuador y Panamá. "Contamos con un equipo de ventas en prácticamente todos los países de Latinoamérica, representando a TAP y brindando a los agentes de viajes la oportunidad de vender nuestros productos", explica.
Según él, esta red permite atender a todos los nichos de mercado, desde familias hasta dueños de negocios, consolidando el tráfico corporativo de la empresa.
Portugal como destino y estrategia de escala
La colaboración con Turismo de Portugal es estratégica. Antunes afirma: «Turismo de Portugal es nuestro principal socio. Promocionamos Portugal a diario, incluso en nuestro nombre, TAP Air Portugal».
Destaca el programa de escalas, que permite a los pasajeros que viajan a otros países europeos pasar unos días en Portugal. «Es una oportunidad para conocer mejor el país, disfrutar de su cultura y gastronomía, y sentir que el viaje comienza desde el momento en que embarcan con nosotros», explica.
TAP como símbolo portugués
Carlos Antunes refuerza el papel de TAP como embajador para Portugal: «Somos la aerolínea de bandera portuguesa y estamos muy orgullosos de representar los valores de Portugal». Considera que la aerolínea es la opción preferida de los brasileños que vuelan a Europa y de los europeos que viajan a Brasil. «Nuestro producto es espectacular, y te sentirás como en Portugal desde el momento en que subas al avión», afirma.
Trayectoria de Carlos Antunes
Ejecutivo portugués con una trayectoria consolidada, Antunes comenzó su carrera en TAP como Asistente de Marketing en Italia y ascendió hasta convertirse en Director para las Américas. También adquirió experiencia en otras aerolíneas internacionales, como Etihad Airways, Air Seychelles, Alitalia y Copa Airlines. En 2022, regresó a TAP para fortalecer su presencia en Sudamérica y, en 2023, asumió la dirección de todas las operaciones de TAP en las Américas, supervisando a más de 60 profesionales y 21 destinos.
De orígenes visionarios a un papel estratégico en la aviación europea
TAP se fundó en 1945 por iniciativa de Humberto Delgado, entonces Secretario de Aeronáutica Civil, figura que marcó la historia de la aviación portuguesa al concebir una compañía capaz de conectar Portugal con el mundo. En 1946, la compañía inauguró la Imperial Air Line, una ruta que conectaba Lisboa con Luanda y Lourenço Marques, la actual Maputo, un trayecto de 15 días con 12 escalas, considerada en aquel entonces una de las rutas más largas del planeta para aviones bimotores. Este hito simbolizó la ambición de una compañía que, en los años siguientes, amplió sus conexiones a destinos estratégicos en Europa, con vuelos regulares a ciudades como Sevilla, París y Londres, consolidando su presencia internacional y reforzando el papel de Portugal como enlace entre continentes.
Hoy, con hubs en Lisboa y Oporto —dos de las principales puertas de entrada de viajeros de América a Europa—, TAP opera en decenas de países y sigue siendo un símbolo nacional, perteneciente al Estado portugués, que mantiene a la compañía en el centro de las conexiones aéreas entre Europa, África y las Américas.
Reportaje y fotografía: Mary de Aquino.