Antonietta Varlese, Accor: “La sostenibilidad es un punto de partida, no un punto final”

Trayectoria marcada por la transformación

Antonietta Varlese se incorporó a Accor en 2008, en un momento clave de expansión y cambio cultural para el gigante hotelero. Con experiencia internacional, aportó a la compañía una visión estratégica de diversidad, equidad, inclusión, comunicación corporativa, relaciones gubernamentales y ESG.

"Llegué a un sector hotelero en rápida expansión, impulsando una transformación cultural, con el desafío de alinear el crecimiento de la empresa con sólidos compromisos de responsabilidad social, reputación institucional y sostenibilidad", afirma Varlese.

Bajo su liderazgo, iniciativas como el programa global Accor Solidaridad, que asignó recursos a ONG, y el proyecto Plant for the Planet, responsable de la reforestación en la Serra da Canastra, consolidaron a Accor como pionera en sostenibilidad. Además, fue responsable de la implementación de la estrategia LGBTI+ en 2017, convirtiendo a la cadena en la primera del sector en Brasil en adherirse a los 10 Compromisos del Foro de Empresas y Derechos LGBTI+.

Influencia que trasciende fronteras.
Varlese enfatiza que el impacto de las acciones de Accor en América trasciende la propia cadena. «Nos complace enormemente servir de modelo para el cambio cultural y la concienciación dentro de la industria, los clientes y los inversores sobre la importancia de la gestión ambiental y la contribución al turismo sostenible».

Esta influencia se extiende globalmente, con la estrategia de comunicación integrada y la consolidación de prácticas que se replican en otros continentes.

ESG: El Futuro de la Hostelería.
Para Varlese, la sostenibilidad es solo el comienzo de un camino más amplio. «La sostenibilidad es un punto de partida, no un punto final. Nos comprometemos a alcanzar el cero neto para 2050, con una reducción del 46 % en las emisiones para 2030», enfatiza.

Actualmente, más de 100 hoteles de la cadena cuentan con certificaciones como Green Key, y la meta es certificar todo el portafolio en 2026. Pero, más allá de las preocupaciones ambientales, el ejecutivo destaca la importancia de los temas sociales y de gobernanza.

Fuimos reconocidos por GPTW Diversidade como una de las mejores empresas para trabajar en las categorías 'Mujeres' y 'LGBTI+'. Esto refleja nuestro compromiso con entornos diversos, inclusivos y éticos. La gobernanza también es una prioridad, con políticas claras, auditorías frecuentes y mecanismos que garantizan la transparencia y el cumplimiento normativo, añade.

Experiencia sensorial desde el primer contacto.
En la industria hotelera, la experiencia comienza en la recepción y se extiende a cada detalle del espacio. Accor ha buscado transmitir sus valores desde el primer contacto con el huésped.

“Desde el check-in hasta el check-out, nos esforzamos por comunicar quiénes somos y nuestros valores: una red comprometida con las personas, la sostenibilidad y la innovación”, afirma Varlese.

La arquitectura accesible, el diseño funcional y los entornos que reflejan la identidad de cada marca son aliados de esta estrategia, reforzada por la presencia visible de sellos ambientales. La capacitación de los empleados también es parte esencial de la experiencia, garantizando un servicio acogedor e inclusivo.

Derechos de los animales y alimentación consciente.
Una de las prioridades personales de Varlese es la defensa del bienestar animal. Esta visión se refleja en la política alimentaria de Accor, que aspira a que el 25 % de su menú sea de origen vegetal para 2030.

"Nuestra Política de Bienestar Animal se desarrolló con el apoyo de ONG como Igualdad Animal y el Foro Nacional para la Protección y Defensa Animal, lo que refuerza nuestro compromiso con las prácticas éticas", explica. Actualmente, el 72 % de los hoteles de la cadena en América ya ofrecen opciones veganas.

Para ella, “promover una alimentación consciente es parte de construir una hospitalidad más responsable hacia el planeta, los animales y las personas”.

Reconocimiento en Festuris
En 2025, Antonietta Varlese será honrada con el Trofeo Colores del Turismo en Festuris, en reconocimiento a su trabajo integrando la inclusión y la sostenibilidad en el sector.

“Este premio representa años de trabajo para integrar la inclusión en la industria hotelera, valores que sostengo con convicción personal y profesional”, celebra.

El ejecutivo señala que, en el Censo de Diversidad 2025 de Accor, aproximadamente el 20% de los empleados en Brasil se identificaron como parte de la comunidad LGBTI+. "Más que un reconocimiento individual, considero este premio el resultado del trabajo colectivo de Accor y todos nuestros socios que trabajan con nosotros para lograr una industria del turismo y la hospitalidad más humana, inclusiva y transformadora", concluye Varlese.

Informe: Mary de Aquino
Foto: Accor Divulgación